有些故事，一開始只是為了證明一句話，最後卻變成了證明一個人。來自古埃及的「海森的故事」，便是如此。

他，從小被稱為「勇敢的海森」。每天清晨，他鍛煉身體，然後問母親：「我是不是所有勇敢的人中最勇敢的？」母親總是笑着回答：「是的，我的孩子。」

直到有一天，母親改口說：「世界很大，比你勇敢的人多的是。」一句話，像石子投入湖心。海森不能容忍對自己的懷疑，於是他佩劍上馬，發誓若遇見更勇敢的人，便不再回家。

他離開熟悉的村落，走進沙漠。那裏，他遇見兩個騎着猛獸的人，一人騎獅，一人騎虎。三人同行，很快出現裂縫。連續兩日，烤好的麵包都被偷走了。兩位同伴口稱仁慈，卻始終沒有作為。直到第三日輪到海森守爐，大地忽然裂開，一個黑色巨人躍出，索要麵包。原來，是怪物巨人偷了麵包。

真正的勇敢，不在口頭，而在當下。海森沒有退縮。他揮劍一次又一次擊退巨人，巨人終於倒下。海森從巨人腿中取出玻璃盒，藏着七隻翠鳥。

故事並未就此終止。海森深入一個洞穴，發現富麗的宮殿，救出被囚的女子，又被同伴背叛，墜入更深的世界。在那裏，人們為海神獻祭公主。海森再次挺身而出。當海神嘲笑海森無法擊敗自己時，海森假意求饒，套出了真相——海神的生命寄於七隻翠鳥。

於是海森打開玻璃盒，擊敗海神。這一次，海森的勇敢不只是揮劍，而是冷靜與智慧。最後，國王願意將王國與公主許於海森，他卻拒絕。他只要求回到原來的世界。當海森重返地面，帶着財寶回家，母親緊緊抱住他。

翌日清晨，他照例鍛煉，然後問：「我是不是最勇敢的？」母親回答：「的確是這樣呀，我的孩子。」這一句話，與故事開頭的那一句一模一樣，但我們知道，這句話的意思已經不再相同。