英式桌球最高榮譽的世界桌球錦標賽將於4月18日至5月4日在英國謝菲爾德克魯斯堡劇院舉行。過去92屆冠軍得主中，只有5屆來自非英倫三島地區。中國桌球運動發展迅速，自去年由趙心童成為中國及亞洲首位世界冠軍後，中國軍團已成為一股龐大爭冠勢力，各界亦看好趙心童今年有力衛冕世界冠軍頭銜。當然，奧蘇利雲、沙比、卓林普等來自英倫三島的名將，亦會捍衛傳統價值，力爭冠軍。/大公報記者 梁潤森

28歲的趙心童於上屆世錦賽決賽中以局數18：12擊敗威爾士球手威廉斯登頂。趙心童本屆以爭取衛冕身份上陣，雖然他在成為世界冠軍後一度表現低迷，並且多次「一輪遊」，但他在去年底起成功調整狀態，更自沙特桌球錦標賽起贏得3個冠軍，成績大大提升，可說是為力爭衛冕世界冠軍頭銜有備而來。正因這樣出色的表現，就連博彩公司都把他列為頭號奪冠大熱。

趙心童於2016年已經取得職業桌球員資格，他於2023年一度被罰停賽，但他沒有自暴自棄，反而積極訓練等待復出，結果去年他在世錦賽以業餘球員身份成為首位在克魯斯堡奪冠的中國球手，其後他又獲頒年度最佳表現獎，證明苦練沒有白費。

2月啟德園大獎賽登頂

本季，未知是否因為太多商業活動需要出席而影響狀態，趙心童一度在西安大獎賽及北愛爾蘭公開賽接連首圈出局，之後在單局限時賽及德國大師賽同遇「一輪遊」，並有5個賽事於次圈被淘汰，令人擔心他如比利時名將比素爾般，在2022至2023球季成為世界冠軍得主後，仿佛銷聲匿跡一樣一冠難求。幸好趙心童沒有浪費天賦，在去年11月的非排名賽沙特桌球錦標賽中連過3關，以5：2擊敗澳洲名將羅拔遜奪冠。之後在今年2月於啟德體藝館舉行的世界大獎賽中，他亦再嘗決賽滋味，並以10：6擊敗另一中國好手張安達捧盃，成為首位奪得世界大獎賽的中國球手，他更以單桿145分取得賽事單桿最高分獎。

2月中，趙心童轉戰球員錦標賽，這個只邀請當季排名最高16名球員參與的賽事，他打出極富含金量的比賽，在首圈擊敗英格蘭的施利沙，8強勝另一英格蘭球手梅菲，4強挫北愛爾蘭名將艾倫，決賽贏蘇格蘭老將希堅斯，成為首個在這項賽事奪冠的中國球員。以他目前的巔峰狀態，確實有力衛冕世界冠軍。