蘋果公司日前宣布下調中國市場App Store應用內購買（IAP）費率，也就是俗稱的「蘋果稅」。具體調整操作為，標準企業由30%降至25%，小型企業由15%降至12%。此舉可看作是蘋果為應對AI Agent（AI代理）衝擊的一種商業策略。

經過此輪調整，中國標準企業的蘋果稅低於日本的26%，以及美國的30%，與歐盟並列為全球最低水平；而小型企業的蘋果稅水平同樣是全球最低。

時間回撥到2008年7月，彼時蘋果App Store正式上線，確立了移動互聯網時代「軟件＋商店」的經典經營模式。與安卓的開放生態不同，iOS設備用戶只能通過App Store下載應用，且所有應用內的虛擬道具購買、付費下載行為，都必須強制使用蘋果支付體系。

蘋果稅實質上是平台分發渠道壟斷的產物。按照原先的稅率計算，內地用戶在iOS生態內的每一筆付費，30%流入蘋果賬戶，70%歸開發者所有。由於App Store的江湖地位無人可以撼動，蘋果稅長期被看作是數字霸權的象徵。

但隨着AI時代的來臨，蘋果稅出現鬆動的跡象。特別是以龍蝦為代表的AI Agent，有望成長為新的流量入口，Agent在完成聊天、購物、打車、訂票等任務時，完全可以繞過App。筆者3月14日撰文《搶奪養蝦戶 只為壟斷流量入口》曾指出，用戶未來只需向AI Agent對話框下達指令，「數字員工」就能自動完成工作流程，用戶並不在意Agent與他人交流是用微信抑或釘釘，過去大廠們苦心經營的護城河優勢也將蕩然無存。

蘋果正在面對全球聲討壓力。2024年3月，歐盟通過《數字市場法案》（Digital Markets Act,DMA）迫使蘋果開放iOS生態系統，允許用戶可從開發者網站直接下載App，並將蘋果稅從30%降至17%（小型企業從15%降至10%）。在次年的4月23日，歐盟還依據DMA對蘋果開出5億歐元罰款，理由是蘋果仍設置技術與商業障礙，阻止開發者通知用戶存在更便宜的外部選擇。

可以預見，蘋果為保持流量入口的競爭力，iOS系統將逐步從封閉環境走向開放。