力圖避免遭逢連續缺席3屆世界盃「巨災」的意大利，香港時間27日凌晨先過首關，於外圍賽歐洲區附加賽A線路準決賽，在貝加莫主場以2：0擊退實力較次的北愛爾蘭，將於4月1日凌晨的決賽作客波斯尼亞，爭奪其中一張進軍今夏美墨加決賽周的入場券；效力英超紐卡素的意大利中場辛度東拿利，今仗表現極具領軍大將之風，並貢獻了1入球、1助攻。曾經4次捧盃的意大利，能否在時隔12年後再度亮相世界盃決賽周，東拿利勢必成為關鍵先生。\大公報記者　譚德龍

全場佔上風的意大利，上半場卻未能撕破北愛爾蘭的防線，到易邊後戰至56分鐘，東拿利把握對方頭槌解圍到中路禁區頂危險位置的良機，第一時間抽射破網替主隊打開缺口；至80分鐘東拿利在對手攔截前快腳「過頭波」傳入右輔禁區，皮球精準落在效力費倫天拿的前鋒摩斯堅恩腳下，後者扣過對手後左腳射遠柱中柱撞入，連續5場上陣賽事都有入波、共入7球，亦替意大利拿下「保險球」而晉身決賽。

演活中場靈魂角色

東拿利此役演活了球隊中場靈魂角色，攻守傳射表現非常全面，絕對是此刻意軍的領袖，而他的國際賽生涯從未出席過世界盃或歐洲國家盃，若今次以自己能力爭取成功的話，絕對是應得的回報。東拿利亦覺得今場入球無比重要，他說：「這是我職業生涯暫時最重要的入波，好比我效力AC米蘭時對拉素的入球，我將此獻給所有意大利人，因為他們都值得前去世界盃，但要小心，因為我們還未取得什麼，面前還有長路要走。」

2021至22球季，東拿利在作客拉素之役臨完場前入波，協助AC米蘭贏2：1，而該輪原本在榜首的國際米蘭輸波，令AC以2分反壓宿敵而升上榜首，最終亦以2分力壓國米而取得意甲錦標。如今東拿利表示球隊必須在未來幾天好好復原，因為下一場必須付出150%力量才可以出線世界盃。

意大利的決賽對手，就是靠40歲老牌射手迪斯高末段扳平1：1進入加時，最後在互射12碼階段贏4：2而作客踢走威爾士的波斯尼亞，後者對上一次、亦是唯一一次入圍世界盃，與意大利同樣是2014年，且看是否又要靠曾效力羅馬、國米和費倫天拿3支意甲球隊的迪斯高「食糊」。