人工智能（AI）熱潮方興未艾，隨着ChatGPT等AI聊天機器人應用急速興起，在過去接近二、三十年來一直主導網上搜尋器的谷歌，地位受到嚴重威脅。為了維持主導地位，谷歌近年將AI功能導入其搜尋引擎、瀏覽器與應用程式中，讓使用者能以對話形式獲得答案，而非傳統上的藍色連結清單，這種新服務令谷歌搜尋器在去年得以繼續成為市場上的一哥。然而，AI初創Perplexity、微軟Copolit等公司，亦大舉進軍AI搜尋器市場，令谷歌面對另一種新挑戰。

據研究機構Market.Us預測指，全球AI搜尋器市場的規模，將由2024年的173億美元（約1353億港元），升至2034年的737億美元（約5765億港元），即在2025年至2034年間，複合年增長率達至15.6%。北美仍然是主要的市場，佔有率高達31.9%。由此可見，AI搜尋器勢成各大科企的未來主要爭奪市場。\大公報記者 李耀華

一直以來，用家若要搜尋到想要的結果和資料，需要閱覽不同的網站、產品或品牌的專頁，甚至快速閱讀網上的討論，然後綜合所有意見，才可得出想知道的答案。不過，AI潮流席捲全球，自從2022年下半年OpenAI發布ChatGPT以來，網上搜尋器便起了革命，用家只需在對話框輸入想要搜尋東西的關鍵詞，便可透過對話的形式得到答案。這對過去二、三十年以來一直主導網上搜尋的谷歌來說，是一個前所未見的挑戰。

無須點擊網頁連結找內容

面對競爭加劇，谷歌行政總裁皮采（Sundar Pichai）近年終於推出「AI模式」服務以應對ChatGPT的崛起，把AI功能導入其搜尋引擎、瀏覽器與應用程式上，讓用家以對話形式獲得搜尋的結果，而不是傳統上的藍色連結清單。在2023年，谷歌推出了新的生成式AI搜尋功能，即用家在搜尋時，會於搜尋結果頁頂端出現由Google整理的「AI摘要（AI Overviews）」。

谷歌前搜尋主管、現任AI學習部門主管Ben Gomes指出，AI模式讓用家能用自然語言提問，能將搜尋體驗與能力提升到全新境界。憑藉谷歌深厚的底子，因而使其比其他新進者多了一份用家的信任、廣闊的觸及能力及數十億次查詢所積累下的龐大使用者數據等優勢。因此，儘管ChatGPT發展迅猛，並聲稱每月有超過6億用戶，但谷歌旗下的聊天機器人Gemini每月亦有超過4億的用戶，而且，谷歌去年仍掌握着逾半的網絡搜尋市場份額。

另外，谷歌目前約五成的搜尋結果已具備AI摘要，根據行業分析，在2028年，比例將會增加至逾75%。與此同時，麥肯錫一項調查報告指出，一半受訪的消費者更刻意地選擇具備AI功能的搜尋器，其中大部分更表示，在作出購買決定時，這是最主要的數碼資訊。事實上，使用AI搜尋器的用家遍及各年齡層，包括不少年長的一代。

挑戰谷歌壟斷地位

除了ChatGPT外，谷歌搜尋器的AI模式，亦令AI搜尋器創新公司包括Perplexity等需要進一步提升競爭力，該公司在兩年內已積累8000萬用戶，雖然規模難與龍頭的谷歌相比較，但對後者的AI搜尋業務，有不容小覷的威脅，而且，Perplexity曾與蘋果洽談，有望成為後者Safari瀏覽器的搜尋選項，直接挑戰谷歌在搜尋器的壟斷地位。

Perplexity執行長斯里尼瓦斯（Aravind Srinivas）說，AI模式是「Perplexity的翻版」。他承認谷歌透過搜尋器及應用程式家族的巨大影響力難以撼動，但也指出谷歌的脆弱性在於，其成功高度依賴搜尋器這個單一的業務。

IBM Think的撰稿員Amanda McGrath指出，與傳統搜尋不同的是，前者集中在關鍵詞的目錄方面，AI搜尋器則分析內容、動機和詞義，並產出較個人化和相關度較高的結果。

除了Perplexity外，其他融入了AI的搜尋器還包括：（一）Copilot Search，主要用作企業知識整合。（二）Kagi，主要適合願意付費換取「乾淨可靠」體驗、需要可控來源與精準濾鏡的人。（三）DuckDuckGo，主要適合重視隱私與可控性、偶爾才需要AI摘要的用家。總之，AI搜尋的需求正急速增加，未來將還會有新的公司加入競爭，正如Alphabet股東兼聯博投信美國增長基金負責人Jim Tierney指出，谷歌在新領域的市佔率能否維持仍是未知數。