4月28日至5月10日，2026年世界乒乓球團體錦標賽將在英國倫敦進行。本屆世乒賽恰逢世界乒乓球錦標賽的百年盛典，參賽球隊數量及賽制都有不小的改變。對於正處於新老交替時期的中國男乒而言，此次世乒賽之行注定將是荊棘密布的旅程。歐亞強隊的聯合圍攻，讓中國男乒實現世乒賽團體賽12連冠的目標並不容易。\大公報特約記者 史玄之

自從2001年世乒賽奪冠開始，中國男乒在25年內連續11次奪得世乒賽團體冠軍，其他球隊難以撼動國家隊的霸主地位。然而，巴黎奧運會後，隨着大滿貫得主馬龍、樊振東相繼淡出國際賽場，中國男乒在世界乒壇的統治力有所下降，在2024年亞洲錦標賽、2025年世界盃、WTT年終總決賽等大賽上均未能奪取男單冠軍。倫敦世乒賽將是國乒男團25年來整體優勢最小的一次，爭取衛冕道路上將面對法國、瑞典、日本、韓國、德國等多支隊伍的狙擊。

64隊進行兩階段爭冠

世界乒乓球錦標賽始於1926年的英國倫敦，此次錦標賽的贊助人斯韋思林夫人捐贈了一隻大獎盃，名為「斯韋思林盃」，作為男子團體的冠軍獎盃。2023年8月，國際乒聯決定將2026年世乒賽團體賽的舉辦權授予倫敦，以紀念國際乒聯成立100周年和世乒賽創辦100周年的「雙百年」時刻，這也讓本屆世乒賽團體賽有着「乒乓球回家」的歷史意義。

為了舉辦一次成功的世錦賽團體賽，國際乒聯大膽改變比賽賽制。一方面，男、女參賽球隊均從以往幾屆團體賽的40支球隊增加至64支球隊，體現了乒乓球運動在世界範圍內普及程度的顯著提升。另一方面，針對以往世乒賽團體賽「先冷後熱」的問題，國際乒聯採用「分級對抗＋單敗淘汰」的賽制，將世界排名最高的7支隊伍及東道主英格蘭隊一道列為A級球隊，這8支球隊將分為兩組進行小組循環賽，並根據比賽成績決定第2階段（即32強的種子位置）；剩餘的56支球隊則為B級球隊，通過小組循環賽和交叉淘汰賽決出參加第2階段的24支隊伍，與A級的8支球隊組成32強。第2階段通過單敗淘汰賽決出最終冠軍。這一賽制的改變，將使得世乒賽各場比賽的水平更加接近，比賽競爭激烈程度從小組賽開始就已升級。

與瑞典韓國英格蘭同組

倫敦世乒賽上，頭號種子中國男乒與瑞典隊、韓國隊和英格蘭隊分在一組。除了英格蘭實力偏弱外，由莫雷高德、卡爾伯格領銜的瑞典和張禹珍、安宰賢壓陣的韓國，近年來都曾有在世界比賽中擊敗王楚欽、林詩棟等國乒主力的戰績，中國男乒小組賽並不輕鬆。小組賽雖不淘汰任何一支球隊，但如果在小組賽中意外受挫，中國男乒將很有可能在淘汰賽階段提前遇到日本隊、法國隊、德國隊等主要對手，這對實現衛冕目標帶來更大的挑戰。