逐夢星辰大海，奔赴浩瀚蒼穹。4月24日是第十一個「中國航天日」，國家航天局發布中國行星探測工程天問三號任務合作項目遴選結果，來自國際空間研究委員會、意大利國家核物理研究院等機構的5個合作項目入選，香港佔多項。天問三號任務計劃於2028年前後實施發射，2031年前後攜帶火星樣品返回地球。

「天問三號任務是當前全球行星探測領域最受矚目的重大工程之一，香港牽頭研製的載荷，將為火星生命跡象探索提供核心支撐。」香港大學太空研究實驗室執行主任蘇萌對大公報記者表示，此次港大參與研製的載荷直接支撐天問三號「探尋生命痕跡、揭示宜居性演化、探索生命起源」的核心科學目標，有望為人類破解宇宙生命之謎作出關鍵的「香港貢獻」。\大公報記者 劉凝哲報道

月壤科研新成果、「天問」探火新進展、「羲和」國際合作新機遇……「中國航天日」主場活動啟動儀式上，振奮人心消息不斷傳來。外交部發言人郭嘉昆24日在答問時表示，太空不是大國博弈的「競技場」，中方將繼續與各方攜手打造開放的太空「朋友圈」。

尋找生命痕跡 港大參與研製光譜儀

自2025年4月，國家航天局發布天問三號任務合作機遇公告後，共收到28份合作意向，最終遴選出5個合作項目。其中，「軌道器」將搭載3台合作載荷，分別為：國際空間研究委員會探索工作組牽頭研製的火星PEX光譜儀，用於開展火星生命痕跡探尋及表面礦物成分探測；澳門科技大學牽頭研製的火星分子離子成分分析儀，用於開展火星大氣逃逸過程探測；香港中文大學牽頭研製的激光外差光譜儀，用於開展火星大氣水同位素廓線分布及火星風場探測。據了解，「激光外差光譜儀」項目去年底已啟動研製。

「服務器」將搭載香港大學牽頭研製的火星地物高光譜成像儀，用於開展生命痕跡、含水礦物及資源普查等探測。「着陸器」將搭載意大利國家核物理研究院─弗拉斯卡蒂國家實驗室牽頭研製的激光角反射器陣列，用於在火星表面布設精確基準點。香港大學太空研究實驗室（LSR）此次參與天問三號任務，聯合深圳大學、法國空間研究委員會（COSPAR）共同參與天問三號合作項目火星PEX光譜儀的研製。簡單來說，「載荷」指航天器攜帶的設備。

蘇萌透露，該載荷將在近火軌道開展長期觀測，通過高光譜成像技術，精準識別火星表面礦物成分、含水礦物分布及地質構造特徵，將為「火星是否曾出現生命、生命起源是否存在多行星路徑」這一終極問題，提供全球尺度、多維度、紫外約束的觀測證據，支撐人類對「生命如何在宇宙中誕生」的根本認知。

解析火星大氣 釐清數十億年演化脈絡

香港大學太空研究實驗室主任柏坤霆（Quentin Parker）教授在接受大公報記者採訪時表示，火星PEX光譜儀將以前所未有的精細度解析火星大氣。「這些觀測數據，將直擊火星核心科學謎題──這顆曾經遍布液態水的星球，究竟如何演變為如今寒冷乾旱的荒蕪樣貌？」依託近軌道觀測優勢，這一載荷可精準捕捉遠古水文活動、火山運動、沉積物遷移及地表風化改造留下的礦物特徵與地質構造痕跡，以釐清火星數十億年演化脈絡，探究火星地表與地下環境留存遠古宜居環境痕跡的可能性。柏坤霆指出，單一設備無法獨立解答火星生命之謎。長遠來看，此次探測不僅聚焦火星行星本體研究，更旨在探尋火星遠古孕育生命的潛在可能。

蘇萌說，後續實驗室將聯合合作單位，嚴格按照國家航天局工程要求，推進載荷設計、研製、測試等各項工作，保障載荷在軌穩定運行，為我國火星採樣返回任務圓滿完成貢獻香港科研力量，同時推動香港空間科學研究與國際前沿接軌，助力國家航天事業高質量發展。