《簡樸房條例》自今年3月1日起生效，至今共收到10372個分間單位的登記申請。房屋局局長何永賢昨日形容登記數字穩步上升，每日都有增加。然而，相對市場上逾11萬個分間單位，至今登記的數目不足一成，背後原因值得推敲。

香港存在大量俗稱「劏房」的分間單位，這是香港深層次矛盾和問題的體現。根據新條例，分間房需符合最低標準、經過專業認證才能成為簡樸房，這包括：面積8平方米以上、高度不少於2.3米，配置獨立廚廁、通風窗、獨立水錶、消防門等。這是特區政府改善基層居住環境的重要改革措施，受到輿論普遍歡迎。市場曾估計，將有七成分間單位登記為簡樸房。

問題是，改裝不符標準的分間單位及認證成本不菲，不少業主抱持觀望態度。政府已在九龍城做了兩間簡樸房的「樣板房」，盡快安排不同持份者實地參觀，以了解如何達標及相關成本，作為參考，相信部分業主在了解情況後會作出跟進。

也有分間業主打算「退場」，這除了考慮改裝成本問題，更因為看淡有關市場的前景。現屆特區政府上任以來，加快拓土建屋，公屋綜合輪候時間已由過去的6.1年縮短至4.7年。未來5年內，包括傳統公屋和簡約公屋在內的公屋供應將進入高峰期，接近20萬個單位，公屋平均輪候時間有望進一步縮短。特別是簡約公屋的推出，最快輪候兩年就可以上樓，一定程度上擠壓了分間單位的存在空間。

有分間單位的業主在參觀簡約公屋後承認，簡約公屋的居住環境比分間單位好得多，租金低且上樓快，認為香港房屋市場正出現重大調整，分間單位將「冇得做」，打算待現有租約到期後將單位收回，要麼出售，要麼整間出租。

目前有多少分間業主打算退場尚無法逆料，但可以肯定的是，公屋供應量越大，分間單位退場越快。有理由相信，作為歷史產物的「劏房」，終將走入歷史。