對上兩屆世界盃先後取得亞軍和季軍的克羅地亞隊，本屆提早止步32強，在3日的比賽領先下被葡萄牙以2：1反勝。完場一刻，克羅地亞首席球星莫迪歷眼中沒有淚，只是垂着頭，臉上盡是無奈與不捨。這位已經40歲的球壇一代中場「魔術師」，終於告別自己由2006年開始、長達20年征戰世盃的傳奇歷程，雖未知已約滿AC米蘭後正值自由身的他會否繼續職業生涯，但對足球包括啟發百萬兒童學踢球的貢獻，莫迪歷肯定永垂不朽。\大公報記者　譚德龍

今仗莫迪歷的世盃「落幕戰」充滿戲劇性，克羅地亞在下半場先憑另一老將比列錫打破僵局，但莫迪歷的前皇家馬德里隊友、41歲的C朗拿度射入12碼替葡萄牙扳平，C朗這個在世盃的第11個入球，也是他在淘汰賽的首球。踏入補時，戰況更峰迴路轉，葡萄牙憑着後備前鋒干卡路拉莫斯接應傳中頂入而反先；克羅地亞在超出補時時間的最後一刻由加華度爾射入扳平，但因隊友柏沙歷「越位」在先入球無效，結果葡萄牙贏2：1，莫迪歷的世盃旅程則走到盡頭。

賽後獲C朗擁抱致敬

雖然葡萄牙隊長C朗協助球隊晉級，但他賽後沒有多大慶祝，反而穿過人群走向多年好友莫迪歷身前，彼此深深擁抱互相問候幾句，一切盡在不言中。C朗識英雄重英雄地說：「莫迪歷現在仍然是足球界的傳奇人物。」葡萄牙主帥馬天尼斯亦表揚莫迪歷如何在球場上，一次又一次地表演「魔術」，還強調「他啟發了百萬兒童學習足球」，為足球留下寶貴的資產。

莫迪歷雖然身材矮小瘦弱，亦曾因體型欠佳而被球會拒絕，但他用技術與球商來證明身材不是踢足球的決定性因素，為無數身形瘦小的孩子帶來希望，現代足球青訓亦開始重視「莫迪歷式」的培育，即用球、視野、空間感等「軟技術」，而非單純追求身體對抗。此外，莫迪歷在克羅地亞獨立戰爭的炮火中成長，在難民酒店的停車場練習踢球，這段艱苦背景也成為身處逆境中兒童的勵志教材。

榮獲2018年金球獎兼世界足球先生、球會錦標無數的莫迪歷，藉着傳奇足球生涯與堅韌精神，深深啟發了全球年輕一代投入足球運動，實在對球壇作出了巨大的貢獻。