小成本電影《給阿嬤的情書》上映後口碑票房迅速火爆，當前票房約二十億人民幣。在國產片疲憊的電影圈，引人矚目。主要角色全是素人，導演非電影科班出身，尤其令人驚喜。《給阿嬤的情書》兩女一男的三位主角謝南枝、葉淑柔和鄭木生，名字中含木、葉、枝，蘊含同一樹花木的有葉有枝、開枝散葉的深意，是對華人遷移、出洋、在全球拚搏、扎根的隱喻。

清末到上世紀四十年代因中國貧窮、戰亂、饑荒等原因，閩粵大量鄉民背井離鄉、告別妻兒出洋謀生。這樣大規模的華人遷移在電影領域還缺乏有影響、有誠意的反映；《給阿嬤的情書》首次以豐富的情節，還原這長達一個多世紀的華人漂泊歷史；再之，華人遍布全球，有的發達致富，並非靠巧取豪奪，而是靠艱苦打拚，一步一個腳印走來，像電影裏的落番人鄭木生就做過鐵路勞工、人力車夫、貨運、走船商販、辦華文啟蒙班；當地女子謝南枝先後做過家族客棧、餐飲攤販、洗碗、洗衣打雜、僑批代筆人、華文啟蒙老師等，其中還得面對排華的風浪和屈辱……華族在海外的拚搏史堪稱充滿汗水血淚。迄今，在印馬泰新等地，依然生活着大量中下層的華人勞苦大眾，那種「華人華僑都富有」的武斷完全是一種誤解。這是電影的一大價值。

《給阿嬤的情書》無法全景式展開，不屬於宏大敘事；其靈感來源於僑批；影片末尾，以一首傳統的潮汕優美歌曲《月下煮茶》和十幾封僑批的展示作結，餘韻悠長。

電影最聰明之處在於聚焦於一男二女的故事和關係，藝術、完美地將愛情、婚姻、友情、義氣交織，將華人尤其是潮汕人那種含蓄內斂而又深情款款、義薄雲天的東方美學演繹得非常圓滿。潮汕鄉下的鄭木生在村裏遇見葉淑柔，驚為天人，不久私奔，並生下三個孩子。因為逃避抓壯丁，鄭木生南下謀生，邂逅少女謝南枝，住在她經營的客棧，木生不但改變了她斤斤計較的性格，多行好事，還在客棧裏辦學，在火災中救了她父親的命；在鄭木生意外逝世後，謝南枝為感恩，隱瞞他逝世的消息，代寫僑批、匯款，長達十八年，最後木生原配葉淑柔才知道真相。

我覺得整部片最成功、感觸最深的，是感情的內斂，氣氛的營造、人物的對白、細節的處理都顯得很東方，與西方那種自由開放的氣氛完全不同。華人觀眾為什麼觀影時淚流滿面，正是因為影片將三個人物的純情形象處理得很完美，感動了觀眾：留守在家鄉的、獨自撐起養育孩子重擔的葉淑柔，在南洋謀生、對妻子一往情深的鄭木生，為感恩而冒充木生寫了十八年僑批的謝南枝，感情都非常純粹。影片描述木生初遇葉淑柔，一見鍾情，幾句對話，激動得不小心掉到河裏；木生因見義勇為，打傷蓄意縱火者被關在牢裏，南枝去探監，木生寥寥幾句思念家中妻兒的話語，非常克制精煉；葉淑柔誤會木生在泰國成立新的家庭一言不發走向廚房……舅婆暗戀南枝父親，也只是用一起同住搭伙表達，人物之間的感情內斂含蓄，像中國國畫的大幅度留白，讓觀眾自己去領會和解讀。

最有爭議的大約是終身未嫁、只有一個養子的謝南枝究竟對木生的情感除了義氣，還有沒有愛的成分？我的看法是內斂的她，尊重一個家庭的完整，已經完全將那種感情融化在十八年以木生的名義寄僑批匯款的行動裏。