近日，史蒂芬·羅奇以《Yes, the Hong Kong of old is over》為題再談香港，引起不少討論。平心而論，他說「舊香港已經結束」，並不算什麼驚人之論。真正值得辨析的，不是這句話本身，而是他由此得出的結論：彷彿「舊香港」不在了，香港也就失去了原有價值，甚至走向終結。
這樣的判斷，抓住了變化，卻誤讀了變化的性質；看到了舊模式的退場，卻沒有看到新角色的形成。
香港價值不由西方定義
必須承認，今天的香港，確實已不是一些西方人士所熟悉、所懷念的那個香港。那個在冷戰後全球化加速擴張時期形成的香港，長期扮演着中西資本與制度之間的緩衝接口，既高度開放，又保持某種相對模糊的身份邊界，在特定歷史階段發揮了獨特作用。隨着國際格局變化、國家發展階段演進，以及香港自身社會政治環境的重塑，這種歷史形態已經成為過去，不會簡單重來。
但問題在於，「舊香港」從來不是香港唯一的存在方式，更不是衡量香港前途的唯一尺度。把一段特定歷史時期形成的運行模式，當成香港的「本體」，本身就是一種誤判。香港的價值，從來不在於它是否符合某種西方想像中的城市氣質，而在於它能否在現實的國家發展和全球市場之間，持續提供其他城市難以替代的制度功能。
這一點，從跨境交易和商業實踐的角度看尤其明顯。無論是投融資安排、航運貿易、企業境外架構設計，還是解決爭議、資產配置、融資平台和風險隔離機制的搭建，市場之所以長期選擇香港，從不是出於懷舊，更不是出於象徵意義，而是因為香港能夠同時對接國家與國際市場，在法律規則、資本流動、監管預期、交易執行、專業服務和商業溝通等方面，提供高密度、高效率、國際化的制度接口。香港的價值，首先是功能性的，其次才是敘事性的。
因此，判斷香港有沒有前途，不能只看它是否還像上世紀那樣，符合西方資本最熟悉的操作經驗和心理距離。更關鍵的是看，在今天新的國際政治經濟環境下，香港是否仍然具備不可替代的制度優勢。而答案顯然是肯定的。
羅奇文章的一個核心論點，是香港近年的金融活躍度越來越依賴內地企業，因此香港正在失去其「獨立國際金融中心」的性質。這樣的觀察和推論能否成立？放眼全球，任何成熟金融中心都不可能脫離其經濟腹地而存在。紐約依託美國整體的經濟、美元體系和美國資本市場；倫敦的長期地位，也從來不是懸浮於其政治經濟基礎之上。香港服務和融入國家發展大局、助力內地企業融資、發展離岸人民幣業務，不是國際性的削弱，恰恰是其獨特優勢的現實體現。
真正的問題從來不是香港是否不再一樣，而是它在改變的同時，能否繼續保持高水平國際化，繼續保有其他內地城市暫時難以完全替代的制度優勢。從現實看，在資本自由進出、貨幣自由兌換、普通法制度、專業服務網絡、解決爭議機制以及國際商業慣例的銜接能力等關鍵領域，香港仍然具備強大競爭力。國際投資者和市場主體最終看重的，也從來不是抽象敘事，而是最具體的問題：這裏能否做成交易，能否穩定預期，能否管理風險，能否解決糾紛。只要這些核心能力仍在，香港就仍然有不可替代的位置。
也正因為如此，香港今天面臨的根本不是「是否玩完」的問題，而是「如何重寫角色」的問題。過去，香港更多被視為「世界進入中國」的前哨；今天，香港越來越承擔起「中國與世界相互連接」的高端平台功能。這不是香港地位的下降，而是香港功能的演進。前一種角色，更依賴歷史形成的中介位置；後一種角色，則更依賴制度專業性、資源配置能力、國際規則銜接能力，以及在「一國兩制」下「背靠祖國、聯通世界」的獨特優勢。
不可取代優勢更加彰顯
香港的未來，從來不在於重複過去，而在於開創新的不可替代性。中央堅定支持香港鞏固提升國際金融、航運、貿易中心地位，支持香港建設國際創新科技中心，支持香港更好融入和服務國家發展大局。對香港而言，關鍵不是沉溺於「舊香港」的懷舊想像，也不是被外部「唱衰」敘事牽着走，而是要在全球經濟格局重組、產業鏈供應鏈調整、跨境資本與風險管理需求持續上升的新環境下，進一步做強自己的制度優勢和平台功能。
當然，香港並非沒有挑戰。國際觀感、人才競爭、部分行業信心、地緣政治壓力，這些都是真實存在的問題，也必須認真面對。但有挑戰，不等於沒有前景；舊模式退場，也不等於城市終結。香港的發展史，本來就是一部不斷調整定位、重組功能、塑造新優勢的歷史。它曾由轉口港走向製造業基地，再發展為國際金融、航運和專業服務中心。今天，在新的世界結構中，香港同樣完全有條件在離岸人民幣業務、跨境資產配置、國際法律及解決爭議、供應鏈管理、高端專業服務等領域繼續鞏固和提升自身地位。
說到底，真正結束的不是香港，而是某些人理解香港的舊坐標。今天的香港，當然不再是羅奇心中的「舊香港」；但這絕不意味着香港失去了意義，恰恰說明香港正在進入新的發展階段。一個城市真正的生命力，不在於永遠停留在別人最熟悉的模樣，而在於能否在時代變化中不斷證明自己的價值。
「舊香港」已逝，這是事實；但香港從未結束。只要繼續發揮「背靠祖國、聯通世界」的獨特優勢，不斷提升制度銜接、資源配置和國際服務能力，香港不僅不會失去其地位，反而更可以在新時代打開更廣闊的發展空間，開啟屬於自己的新篇章。
特首政策組專家組成員、律政司法律及爭議解決服務專家諮詢組委員、香港海運港口發展局成員
