在許多人眼中，美國是個只要努力奮鬥，就能出人頭地的地方。但隨着美國貧富差距不斷擴大、階層流動性固化、社會安全網缺失，這種「美國夢」敘事已然破滅。數千萬美國低層民眾在結構性貧困和猖獗犯罪的泥潭中掙扎，其中較為弱勢的女性群體往往會面臨更嚴重的生存困境。住在俄克拉何馬城的44歲女子特里尼蒂·古德曼表示，她靠每周賣兩次血漿維持生計。她的支票賬戶裏只有3.78美元，儲蓄賬戶裏只有用於確保賬戶不被註銷的1美分，存錢罐裏還有6枚1美分硬幣。「這就是我的全部家當……真的很難，太慘了。」

古德曼在一個充斥毒品犯罪和性暴力的有毒環境中長大，從六七歲起就遭到強姦和性虐待。九歲那年，古德曼的母親自殺身亡，之後她寄人籬下，由其他親戚撫養。這些創傷讓她患上複雜性創傷後應激障礙，無法正常工作。她申請過殘疾補助，但遭到拒絕，目前正在申訴。被問到如何看待美國總統特朗普下令進一步削減社會福利時，古德曼憤怒地說：「你（特朗普）根本不知道你對那些掙扎求生的人做了什麼。你銀行裏有的是錢，你不知道掙扎是什麼感覺。來過一天我的生活，你根本撐不下去。」

現年31歲的考特尼·威廉姆斯在三四歲時就遭到性侵，六歲親眼目睹妹妹被殺害，隨後她被送進漏洞百出的寄養系統，在七個州的寄養家庭之間輾轉。威廉姆斯回憶說，一個寄養家庭鎖住冰箱和食品櫃，讓她和其他寄養兒童捱餓。在這種絕望的生存環境中，威廉姆斯12歲就染上毒品，14歲懷上一個性犯罪者的孩子。17歲那年，美國政府不知為何不再為威廉姆斯發放補助支票，她因此被趕出寄養家庭，之後近十年基本無家可歸。