每每提及我魯北老家的「香油饊子」，許多朋友都誤以為是用香油炸的一種麵食，其實非也。純正的芝麻香油固然乃食用油之上品，但用它調味甚佳，炸食物並不怎麼適合。香油饊子的「香」主要是形容其味，說白了就是很香很香的饊子。

饊子的歷史，由來已久。早在春秋戰國時期，寒食節禁火時食用的「寒具」即為饊子。那時候，為紀念晉國名臣義士介子推，寒食節（清明節前一二日）要禁火三天，於是人們便提前炸好一些環狀麵食，作為寒食節期間的快餐，既是為寒食節所具，便因此得名「寒具」。兩千多年前，詩人屈原的《楚辭·招魂》篇中就有「粔籹蜜餌，有餦餭兮」的句子。後來宋代詞人、美食家林洪對此句還專門做過考證，結論是：「粔籹乃蜜麵而少潤者，餦餭乃寒具食，無可疑也」。蘇東坡更是深愛此物，並欣然寫道：「纖手搓成玉數尋，碧油煎出嫩黃深。夜來春睡無輕重，壓褊佳人纏臂金。」

魯北人製作香油饊子頗有講究，首先要選用上好的麵粉，加少許食鹽用溫水融化後一併揉成麵坯，然後餳麵、切條，再用手心搓成細細的條狀，一圈一圈環繞着排滿盆中，上面灑抹一些生的食用油。等麵條在盆中回透，兩頭一抻感覺彈拉力恰到好處時，將麵條繞在手背上，來回抻開，撐、繃成粗細均勻一致的饊條，再放入七成熱的油鍋，用長筷子輕輕翻動幾下，待兩面都變成金黃色，便可撈出鍋了。出鍋後需放到有漏眼兒的大鐵勺裏，一是控油，其次便是晾一下，否則會影響饊子的酥脆度。最後再一層一層整齊有序地碼放在專用的大竹筐裏。

炸熟後的饊子幾乎全是空芯，所以分量很輕，饊子是一把一把論斤稱着賣的，一斤香油饊子就得好高的一摞。亦無需刻意包裝，只用一張草紙包起來，然後再拿根細細的草繩在外面打個十字結一繫就妥了，既簡約，又環保。香油饊子的主要歸屬是探望病人和長輩，或者誰家的媳婦剛生娃後的月子餐。它最大的好處是，既能涼吃，亦可熱食，皆美味無比。涼吃就是直接入口，酥脆異常，「藥聖」李時珍曾讚曰：「入口即碎，脆如凌雪」；熱食則是將饊子掰開浸入豆漿、牛奶，或者小米粥中與其同喝，不僅味美，營養上更是如虎添翼。

前不久回老家一趟，心心念念的香油饊子又添新吃法，就是將饊子掰成長短不一的散條，然後跟苦菊加蒜泥、老醋涼拌。青菜的嫩綠與饊子的金黃相互輝映着，鮮香爽口，悅目悅心。