荷蘭氣泡屏障四両撥千斤

【大公報訊】綜合《衛報》、CNN報道：為解決順着河流排入海洋的塑膠垃圾問題，荷蘭成功用四両撥千斤的方法，在Westerdok運河設立一道「氣泡屏障」（Bubble Barrier），有效截止將近九成的塑膠垃圾流入海中，同時又不會妨礙來往通行船隻或影響水中生態。

荷蘭阿姆斯特丹有「運河之都」之稱，當地的廢物收集船每年從運河清理多達42噸的塑膠垃圾，不過體積較小的塑膠往往成為漏網之魚。2019年，世界上首個由氣泡構成的水中垃圾屏障，在阿姆斯特丹揭幕，防止碎膠塊流入北海。

「氣泡屏障」的運作機制不複雜，先在河道底放入有孔洞的管道，再將壓縮空氣送入管道，產生氣泡。氣泡冒出的時候，塑膠碎片就會被推升到表面，再加上水流，碎片就會被集中在一起。」它既不會影響到船隻，魚類及野生動物亦能輕易通過。有專家還非常看好「氣泡屏障」的成效，認為能清除86%到90%的塑膠污染。

荷蘭水利研究機構Deltares的環境流體動力學研究員布希曼用約一千個帶有標記的橘子對該裝置進行了試驗，發現「氣泡屏障」一側的成功率高達90%，另一側比較低，猜測或與氣泡強度有關。

「氣泡屏障」的共同發明人艾爾宏是德國造船師與海洋工程師，氣泡屏障的靈感來自2015年他在澳洲求學時，參觀濾水廠的經驗。艾爾宏當時看到有個階段的工作很像「按摩浴缸」，將水通氣後施放氣泡可以將水中的小型塑膠垃圾集中到一個角落。

英國初創公司Ichthion開發了Azure屏障，可在任何河流中使用，有耐用、可順應潮汐運作的吊桿，將塑膠垃圾引導到沿岸的收集點，據說每天可以清除多達80噸塑膠，之後將這些塑膠加工成薄片回收利用。

另外，一款叫做「垃圾鯊」（WasteShark）的水上無人機，一次可以捕食最多350公斤的塑膠。透過德國人工智慧研究中心的演算法，垃圾鯊可自主移動並返回其停靠站，停靠站則有多達五艘雙體船形狀的船隻可存放收集到的塑膠，並為垃圾鯊充電。該設計由荷蘭新創公司RanMarine開發，在拉斯維加斯舉行的CES 2022消費性電子展上展出。