井水集/「直資擴容」初見成效

教育局本年度起試行「直資擴容」政策。埋單計數，共有48所直資學校參加計劃，其中14間學校錄取了持學生簽證的170名非本地學生，較去年增長13%。香港打造「留學港」正式延伸至基礎教育領域，初試啼聲已有良好開局，令人鼓舞。

特區政府致力發展國際教育樞紐，過去聚焦於專上教育。「直資擴容」進行新的探索，首年就吸引了來自東南亞、韓國及歐美等地學生來港就讀，這批學生提早適應環境，可更好銜接香港的專上教育，也為香港及早鎖住及儲備國際人才。另一方面，非本地生的加入，豐富了校園文化，讓本地生在日常校園生活中鍛煉跨文化溝通能力，有助提升其國際視野和未來職業競爭力。

香港的高等教育質素享譽國際，加上社會安全穩定，交通等生活設施便利，希望提早安排子女來港接受優質基礎教育的海外家長不在少數。「直資擴容」前景亮麗，關鍵是做好配套工作，其中住宿設施是最大的關切之一。今年施政報告明確提出，教育局將協助香港直資學校議會制訂《學生住宿設施營運實務守則》，該守則旨在訂立有關住宿設施、衞生、安全、舍監安排等方面的標準。教育局亦會協助直資學校議會設立「學生住宿設施委員會」，以審視營辦商是否執行有關守則內容，保障學生福祉。

對本地家長來說，最關心的莫過於「海外學生會否搶奪本港子女的教育資源」？由於「直資擴容」採用額外新增學額和自資模式，不佔用本地原有學額和資源，每班學生人數適度放寬，譬如由41人增至45人，比例合適，因此打消了家長的疑慮。事實上，不少本地家長希望子女接觸多元文化，或未來赴海外升學，「直資擴容」提供了這樣的機會，因此社會反應普遍正面。

社會各方面支持是香港發展國際教育樞紐的關鍵所在。確保「本地學生優先」的基本原則不變，「直資擴容」可小步走，循序漸進，為香港及早儲備更多國際人才，打響「留學香港」品牌。