──悼詩人譚福基
譚福基校長跟我相識得奇妙，永別得急遽，從識荊至今只得十個月，見面僅僅六次，如此短暫，那麼匆匆，沒有經歷歲月的沉澱，更未有為義氣而兩脇插刀的機會。純然君子之交，卻難以解釋地建立了異乎尋常的互信，甚至竟有肝膽相應的感覺。
二○二○年許冠傑之抗疫網上演唱會聽得我十分感動，搜尋資料方知道他與陳耀南教授的緣分，想起自己曾承陳教授幫忙，讚頌良師之念油然而生，便寫了《陳耀南教授二三事》。拙作發表後，正愁文章主角讀不到，翌夜短訊忽然傳來，來者說是陳教授的英華學生譚福基。譚福基，名字很熟哩，啊，是了，是《詩風》健筆。原來他受了老師所託，展開了一段「尋人記」，終於不辱使命，在茫茫人海中把我尋出來了。一場相識，生於堪驚疫情，源自師生厚誼，成於眾裏訪尋，起點來得出奇，終點停得倥偬，人生遇合，豈能逆料？
論輩分他是半長輩，故此我稱他為譚校長。大家都住港島之東，茶敘方便，他總是體貼遷就，約在我家商場品茗。裊裊茶香，話題集中於英華歲月和姜夔情詞。談英華，牛津道滿載故人足跡，聽英華有情舊事，分外親切。他說：「許冠傑長得高，坐在最後，我最鍾意走到後面，摸摸弄弄他的頭髮。男孩子，哪有頭髮那麼柔軟的？」「當年我們那班只得二十多人，居然十多人考入港大。校長艾禮士（Mr. Terence Iles）主政時代，勢頭很好。」可惜後來校長受窘謠言，校董會竟不支持，將他解僱。校長黯然移居菲律賓，舊生重義，成立基金把老校長生養死葬。
說姜夔，因為彼此都愛寫作，於文學體會較深。他研究姜夔，去年出版了《蝴蝶一生花裏—八百年前姜夔情詞探隱》，書一印好，翌日立刻送來，一送就是兩本，一時未解其意，答案是「一本保存，一本做筆記。」他想得周到，這本書深耕細作，必須精讀，果然我要用黏貼紙、鉛筆、熒光筆留下感想。他則隨手拿起餐巾紙，畫了地圖，標示數個地點，說先要去常熟訪舊，然後沿着姜夔坎坷一生的步履遊歷，希望可從依稀景物尋覓白石詞的資料。這是嚴謹的治學態度，也是逍遙的生活取向。
對於姜夔娶蕭德藻侄女，背約負盟，我頗表不滿。他可不跟我辯論，卻虛擬蕭夫人氣焰，怒罵窮鬼丈夫：「想死呀！」維肖維妙，一句點中姜夔困局，真把我笑破肚皮。我一向頑固，當下也轉念了，白石的如意算盤大概是先入贅高門，再迎娶青樓舊愛入門為妾，殊不料盡皆痴心妄想。他這種庖丁解牛式的說話技巧，若不經意，已流露出圓熟的智慧。
跟他聊天真有意思，敢以有趣、有才、有學，有情來描寫。
第一次飲茶，他就笑說：「我有時會和校工打麻雀，每次都是我輸。」「您是魚腩哩。」難道麻雀癮那麼大？難道沒有雀友？當下我沒有把話說破，這其實是《醉翁亭記》的詼諧版，讓校工贏錢贏面子，不就是「人知從太守遊而樂，而不知太守之樂其樂也」嗎？
他跟我一樣在唐樓長大，他住旺角，我住深水埗。有回做生物實驗，要解剖蟑螂，何處捕捉蟑螂呢？同學為難了。他卻拍心口道：「你們要多少隻，我就捉多少隻回來，我家廚房無限量供應。」原來廚房牆壁沾滿油煙，油漬厚到可以黏住蟑螂腳爪，他隨時手到擒來。我筆下的唐樓輕漫哀愁，他口中的唐樓蟲蟻橫行，大家都出身貧寒，很多共鳴。或以為以校長地位，跑去與校工決戰四方城，是故意放下身段，但是我推測他的DNA裏頭不沾庸俗，像蘇東坡那麼自在交友就夠快活了。
說他有才，得介紹《水仙操》和《蝴蝶一生花裏》，前者是小說和評論，後者是精微深入的姜夔研究。他尚有許多詩詞對聯仍未付梓，且舉幾個例子。對聯「學似海收天下水，性如桂奈月中寒」。「橫波灧灧催新綠，遠莆萋萋起白頭」，是南丫風光。「一瞬相逢猶覺恨，薄情分隔見無門」道盡男女離合，淒怨欲絕。「涵光。清氣潤。翠深庭院，花薄天香。雁啼秋水遠，無處商量。月到閒亭如畫，到如今、老了譚郎。空飛鏡，重磨還缺，玉斧倦吳剛。」《滿庭芳·中秋》下片。東華文物館最近重修，楹聯開光，正是他的大作。
學問哩，讀過《蝴蝶一生花裏》，自會明白他的功力。深邃學問，以清詞麗句出之。他那套學問，厚重如降龍十八掌；那種筆法，輕靈似凌波微步。
四月十二日約了他午飯於太古城，怎知影蹤渺然，急忙致電，譚太太告以丈夫凌晨大中風，左腦嚴重受損，醫生已放棄治療……天啊，譚校長！您怎能爽約？怎能爽約啊？下年中央圖書館待您演講、白石詞補遺仍未完成、硯台古墨蘸滿您濃濃的詩興、以您的白石研究為藍本的粵劇《揚州慢》還未開鑼、好酒好肉等您品嘗……詩心正旺，文思泉湧，您竟於翌晨與世長辭了。
三月八日婦女節我臉也不紅就要他作東，請我吃飯，他最後一番話是「我要去澳洲探他，他是恩師，不是他教我中文，我考不上港大的。」從小荷初露尖尖角的中四學生，到才高學富的詩人學者，他一直是陳耀南教授最器重最愛惜的門生。如今魂兮不歸，天涯路遠，孔子哭顏淵，能不痛哉？
