塔利班8月19日宣布建立「阿富汗伊斯蘭酋長國」政權，但這並不等於他們就此坐穩了阿富汗江山，更不等於阿富汗從此和平穩定發展。歷史上阿富汗政權被推翻的案例比比皆是，而目前塔利班還面臨兩大挑戰：國際孤立下的財政困境和地方抵抗阻力。
阿富汗第一副總統阿姆魯拉·薩利赫目前在戰略要地潘傑希爾山谷舉起反抗旗幟，並奪回了喀布爾以北帕爾旺省首府恰里卡爾。此外，目前國際社會尚未承認塔利班政權，阿富汗中央銀行的近百億美元的外匯儲備恐被凍結，國際貨幣基金組織亦扣住4.4億美元的特別提款權（SDR）儲備，多國停止了對阿富汗的資金援助。此外，塔利班在阿富汗國內外、組織內外，及其政權內部都面臨一系列嚴峻考驗。
依靠外部勢力供給的「銀彈」開路，收買部族和各路勢力，固然可以讓塔利班在進軍京城時勢如破竹，但部族和軍閥武裝從來不改牆頭草的秉性。「銀彈攻勢」本是阿富汗歷史上歷次政權更迭的常用手段，也是塔利班從興起之初就習用的利器。無論是1994-1996年間奇跡般崛起，一路拿下喀布爾；還是佔領喀布爾之後東征西討，與各路軍閥大打出手，「銀彈」發揮的威力甚至常常超過槍彈炮彈，拿下坎大哈、馬扎里沙里夫等重鎮時都是靠「銀彈」開路。但一到2001年美國軍事打擊臨頭之時，昔日降伏的部族和軍閥紛紛反水。而這一次呢？
1980年代抗蘇戰爭時號稱「潘傑希爾雄獅」的馬蘇德，率領塔吉克武裝從入主喀布爾城第一天起便急劇腐化墮落，欺壓百姓，偷盜商舖，強佔民宅，立即失去民心。1996年塔利班進城時許多喀布爾市民夾道歡迎，但沒過多久，民眾就感受到塔利班武裝不僅同樣迅速腐化墮落，更比其他軍閥多了嚴酷的教法。今天，已經大舉進城的塔利班軍隊能否避免重蹈覆轍？
更大的問題是阿富汗人口構成和教育發展帶來的挑戰。據公開資料推算，2001年塔利班政權垮台時人口1800萬左右，2020年人口為3220萬。今天的塔利班能夠得到部分阿富汗民眾的支持，重要原因之一是將近一半阿富汗人口生於2001年塔利班政權垮台之後。這部分年輕人只目睹、體驗了西方扶植的阿富汗政府的腐敗和混亂，他們中很大一部分人對塔利班抱有較高期望，不足為奇。如果他們對就業機會、收入等等的期望在重新建立的塔利班政權下破滅，那會發生什麼？
過去20年裏，阿富汗教育事業取得了長足發展，實現了12年制義務教育，識字率已比塔利班上次奪權時成倍提高。從抗蘇戰爭的1980年代中期到本世紀初，阿富汗估計識字率為11%，婦女識字率約3%。現在，按照哈佛大學和布朗大學「戰爭成本核算」項目估算，僅阿富汗女童識字率就已經達到37%。而人們受教育程度上升也意味着對就業和收入預期提高。
此前20年，西方外援注入阿富汗，創造了一大批就業機會。美國每年對阿富汗政府財政支持就達85億美元，佔阿富汗政府每年財政支出（114億美元）約3/4，佔阿富汗年度GDP（200億美元）40%。政權更迭後外援斷絕，依賴外援創造的就業機會、特別是受教育者就業機會消失，這對於阿富汗社會穩定意味着什麼？
上世紀六七十年代阿富汗社會的激進化是前車之鑒。1950年代，阿富汗政府部門迅速膨脹，大中學校畢業生均可成為公務員或教師，教育擴張與社會穩定、發展形成相互強化的良性循環。但1960年代中期之後，阿富汗政府機關擴張減速甚至停滯，而教育繼續迅速膨脹，且學科結構以文科為主，這導致部分學生畢業即面臨失業問題。就業前景暗淡和教育體系中存在的問題成為學生運動的溫床，已經工作的一般官員和教師工資低微，他們對上層的腐化心懷不平，從而奠定了激進勢力和伊斯蘭原教旨主義崛起的基礎。
從更廣闊歷史背景上考察，造成近兩百年阿富汗混亂的經濟原因在於，傳統的「掠奪型國家」在現代世界難以存續，而新政權始終無法建立一個可持續的、跟得上現代社會發展步伐的經濟產業基礎。今天，不管是誰坐上阿富汗的江山，都必須直面這一挑戰。
