白先勇的短篇小說集《台北人》共包含了十四篇小說，提到其中的《永遠的尹雪艷》《一把青》《金大班的最後一夜》《孤戀花》《花橋榮記》《遊園驚夢》，讀者都耳熟能詳；其他像《歲除》《那片血一般紅的杜鵑花》《思舊賦》《梁父吟》《滿天裏亮晶晶的星星》《冬夜》《國葬》這幾篇，對華文文學略有了解的讀者也不會陌生；一般讀者不太注意的大概是《秋思》這一篇─它可能是《台北人》中關注度較低的一篇小說。
夏志清說「《台北人》甚至可以說是部民國史」。確實，從「《梁父吟》中的主角在辛亥革命時就有一度顯赫的歷史」，經過「五四」運動（《冬夜》）、抗日戰爭（《歲除》、《秋思》），到解放戰爭（《一把青》），民國的重大事件都在白先勇的小說中留下了印痕。後續的台灣歲月，無論是尹雪艷還是金大班，錢夫人還是秦副官，乃至「老闆娘」和王雄……她們難以忘懷也無法割捨的，是與大陸千絲萬縷的歷史聯繫─這些在台北紅塵中艱難行進的各類人物哪是什麼「台北人」？分明是身在台北的上海人、桂林人和南京人。
歐陽子把《台北人》的主題概括為「今昔之比」、「靈肉之爭」和「生死之謎」，經她這麼一剖析，《台北人》的深刻性赫然可見─那是一種從寫實層到哲理層都盡在其中的洞察和貫通。一九七一年，《台北人》由晨鐘出版社首次出版，至今五十歲了。五十年來，《台北人》出版了無數版本，以爾雅出版社、花城出版社和廣西師大出版社的版本尤為出色。五十歲的《台北人》獲榮譽無數，以「台灣文學經典」之首和「二十世紀中文小說一百強」排名第七最為著名。
經歷半個世紀的時間考驗，《台北人》已入選「百年百種優秀中國文學圖書」。兩岸三地的一致公認無疑已確立了《台北人》的經典地位。最近，五十歲的《台北人》又有了一個新的說法：《〈台北人〉總也不老》─這是一本新書的名字。
