智庫作用不言而喻，但香港智庫組織起步較晚，發展也不均衡。因此有意見認為，應考慮由特區政府設立專門的政策研究機構，也就是俗稱的「官方智庫」。增加政策研究，是必須必要之舉，政府可以在各政策局內部設立類似於「政策研究科」之類的架構。但要推動政策研究，不應僅靠政府內部，還應充分利用好本地大學資源，例如加大專項財政撥款，在香港各大學內依據不同分工，設立具規模的智庫組織。
政策研究是政府弱項
一談到香港的「官方智庫」，首先想到的是已經改組的「中央政策組」。長期以來，除了「中策組」外，香港只有零星個別的智庫組織，直至近年隨着香港政治形勢的變化，越來越多的智庫組織出現，如今香港大大小小的智庫可能有上百個之多。但不可否認的是，除了像「團結香港基金」、「一國兩制研究中心」等之外，大多智庫發展艱難。一是缺乏足夠資金，二是缺乏優秀人才，三是缺乏政策被採納的機制。但發展好智庫組織，對於推動香港整體發展，甚至是特區政府的有效施政，香港各行業的發展等，具有重要作用，這是一個迫切且現實問題。
智庫大致有如下幾方面功能：為政府建言獻策、提供政策諮詢；政策解讀、溝通民意；為培養和儲備高層次人才，積極參與交流和治理，爭奪國際話語權。國際知名智庫有自己的獨特角色定位及服務對象，非常注重自己的研究特色，並有明確清晰的核心研究領域，它們將這些作為智庫發展的生命線，貫徹落實到日常的經營管理當中。
有人認為，香港不過是一個城市經濟體，沒有必要「養」那麼多智庫，這是非常短視的想法。以新加坡為例，新加坡作為東南亞地區小國取得了驕人成就，各種智庫發揮了非常重要的作用。新加坡綜合性國際問題智庫主要有東南亞研究所、東亞研究所、防務與戰略研究所、南亞研究所、政策研究所、新加坡國際事務研究所等。新加坡多數著名智庫都屬於政府部門設立的研究機構，有着政府需求、依託大學、分工合作、專業開放等共同的特點。
新加坡智庫運作都比較成功，主要的經驗可以歸納為定位準確、高管參與、獨立管理、人才為先等幾個方面，各種經驗和教訓對香港發展、培育、建設智庫等都具有參考和借鑒意義。顯而易見，香港與之相比，完全不在一個檔次上。
因此，香港如今要思考的不是要不要發展智庫的問題，而應當是如何支持智庫發展的問題。從政府角度而言，應明確目標方向。
第一，政府內部應重新建立政策研究的專門部門。是否重新設立「中策組」倒是其次，因為如今的政策研究與社會生態已與以往該組織運作模式大不相同，更重要的是，要有專門的機構。要麼設立一個具有清晰導向的政研機構，可以直接隸屬於特首辦管轄；要麼在各政策局內設立專門的「政策研究科」等。總之，加強政府政策研究，這筆投入是非常必要的。
與大學合作吸引人才
第二，設立官方的「智庫基金」，以大力支持大學的智庫機構。香港各大學早有不同形態的智庫，例如中大的亞太研究所，理大及嶺南大學都有類似學術機構，但大多規模小，作用極有限，且缺乏必要的導向。因此，可以透過這一政府基金，推動這類智庫的發展。一來充分利用好大學的人才資源，推動這類學科的發展，二來豐富研究政策範疇。
第三，推動智庫人才的培養。政府公務員可以到本港或內地的智庫組織學習，也可以在政府實習計劃中為智庫設立專門位置。一些政策局的局長助理，也可以由智庫人才擔任。
簡而言之，香港不僅需要建立「官方智庫」，更需扶持「大學智庫」、「社會智庫」、「行業智庫」發展。
智庫研究員
