說起火鍋，相信大家都不陌生，在中國的各個城市，幾乎都有自己別具一格（bié jù yī gé）的風味火鍋，而不少人也對火鍋情有獨鍾（qíng yǒu dú zhōng），認為火鍋是冬天的必備佳餚（jiā yáo）之一。火鍋也就是香港人口中俗稱的「打邊爐」，是一種將各類食材放入沸水中烹飪（pēng rèn）的飲食方式，而火鍋的湯底可以分為多種，例如麻辣湯底和清湯湯底。
烹飪的食材也多種多樣，除常見的牛羊豬肉外，不少地區也將特色的食材放入火鍋內烹煮。各色的火鍋有着自己獨有的特色與美妙的味道。那火鍋是從什麼時候開始盛行（shèng xíng）的呢？
根據歷史的記載，早在商周時期就有了火鍋的雛形（chú xíng）。在商周時期，有一種容器被稱為「鼎」，一般在進行祭祀（jì sì）或者典禮的時候，就要舉行一種儀式（yí shì）被稱為「鳴鐘列鼎」，古人們將牛、羊肉等食材全部放入鼎中，然後在底部生火，將鼎中的食材全部煮熟後再分食，這也就是最初的吃火鍋的形式。
元朝火鍋進入鼎盛期
後來到了秦漢時期，人們將雞肉、豬肉等放入沸水中稍煮一下的這過程，稱之謂「濯（zhuó）」，在馬王堆漢墓遣策上就有「濯雞」以及「濯豚」等相關的文字記載，這與現今的吃火鍋方式如出一轍。到了三國時期，曹丕將銅鍋分為五個，並為此取名「五熟釜」，在一口鍋中可以在不同的格子中加入不同的湯料，以此來涮煮不同的食材，這與現在川渝地區常用的「九宮格火鍋」有着異曲同工之妙。
到了唐朝，當時的人們研製出了銅製的暖鍋。在1984年時，內蒙古赤峰市敖漢旗出土了一件歷史文物，是一副契丹人在穹廬（qiōng lú）中圍着火鍋席地而坐的壁畫。根據考證，這幅畫正是遼代初期契丹人吃涮羊肉的場景。南宋林洪在《山家清供》一書中的也有火鍋記載，他們先將兔肉切薄片，用料酒、醬油和花椒醃製（yān zhì）後，將湯煮沸後把肉片汆熟，輔佐料而食。在元代，火鍋迎來了鼎盛，社會興盛食火鍋，其中的「生爨羊」即是現在涮（shuàn）羊肉的前身。到了清朝乾隆年間，火鍋不再是民間的平民事物，皇宮內也興盛吃火鍋，連皇帝都喜愛火鍋，這也使得火鍋成為了宮廷菜餚。
全國火鍋店逾六十萬家
經過長久的演變，火鍋仍是大家現今所喜愛的菜餚之一，目前中國的火鍋店共有六十多萬家。除了中國外，許多國家也將火鍋進行改良，加入了自己國家特有的味道，每一種火鍋都帶有自己特殊的湯底以及食材。火鍋讓不少身處異鄉（yì xiāng）的人用最簡單的方式懷念家鄉減少鄉愁，同時也能一飽口福。
火鍋的歷史源遠流長（yuān yuán liú cháng），從古代到現代，從中國到世界，希望在接下來千千萬萬個冬季裏，都有一口暖暖的火鍋陪伴大家度過嚴寒。
GAPSK語文推廣委員會
