美聯儲在2022年的首次議息會議，為本輪緊縮周期的啟動充分定調。筆者認為本輪「美聯儲衝擊」不容小覷：在前所未有的通脹壓力下，美聯儲的「溫柔」或不再：一次加息50點子、在加息同時大幅縮表等，均是可能的政策選項；過去美聯儲對就業的權衡、對美股調整的「照顧」可能不再。在美聯儲加息和縮表路線尚不明朗之際，需持續警惕美國金融市場波動及其對全球市場的外溢效應。
今次議息會議維持縮減購債節奏，維持主要利率決策不變，基本符合市場預期。去年底美聯儲已宣布，從2022年1月開始，每月減少資產購買金額由150億美元提高至300億美元，並於2022年2月中旬至3月中旬執行最後一輪資產購買。本次會議維持這一節奏，重申2022年1月至2月將購買400億美元國債和200億美元MBS（抵押支持債券），2月至3月將購買200億美元國債和100億美元MBS，繼而自3月中旬開始停止資產購買。其他貨幣政策不變，包括維持聯邦基金利率（0至0.25%），維持準備金利率（0.15%）和隔夜逆回購利率（0.05%）不變等。
美聯儲還專門發布了一份單獨文件《美聯儲削減資產負債表規模的原則》，標誌着美聯儲「縮表」決策已由討論階段進入市場引導階段。文件從頂層設計角度就加息和縮表的目的和關係做出解釋，重點強調兩點：一、政策利率調整是美聯儲貨幣政策立場調整的主要手段；二、美聯儲預計，在開始上調聯邦基金利率目標區間後，就會開始縮減資產負債表規模。
預告加息節點臨近
本次聲明表述調整內容不多，總體淡化了新冠確診數量激增的負面影響，而進一步強調由於美國通脹率已經顯著高於2%、且就業市場強勁，美聯儲將很快開始加息，但並未提到具體的加息節點和幅度。
聯儲主席鮑威爾在聲明發布半小時後發表講話並接受採訪。具體來看：
關於通脹。有記者問，美聯儲自上次會議以來對通脹風險的看法是否有變化。鮑威爾稱，大致不變、但可能略有惡化。有記者問，未來美國通脹回落的路徑是怎樣的？鮑威爾稱，其不指望2022年促使通脹頑固的因素都能緩解，可能要等到2023年以後。不過，2022年一些力量可能有助於通脹緩和，包括財政緊縮、供應鏈終會緩和等。有記者問，美聯儲遏制通脹的過程會不會傷害就業。鮑威爾稱，其自認為通脹回落和就業市場穩定是一致的，目前有空間去加息而不傷害就業。
關於就業。上一次（12月會議）有位記者犀利提問，「您認為當首次加息後，就業市場還有進步空間嗎？」這個問題旨在測試美聯儲是否是因懼怕通脹而加息。鮑威爾當時回答：是的，比如勞動參與率可能還會進一步提升。本次會議鮑威爾進一步解釋，「最大就業」的定義可能隨經濟周期的不同而變化，意味着美聯儲加息後的就業指標仍有進步空間；其也在開場白和記者問答中多次強調，疫情後一些人提前退休、健康因素等壓制了勞動參與率，繼而希望市場認識到，即使勞動參與率尚未恢復，美國仍可以在此階段實現「最大就業」。無論這樣的解釋是否讓人信服，市場需要明白的是，美聯儲對於最大就業的判斷主觀性極強，在通脹壓力面前，目前就業目標基本不對美聯儲決策構成約束。
關於加息。有記者問「未來美聯儲每一次會議是否都可能加息？」鮑威爾稱加息路徑是不可預測的，本次會議尚未對加息進行表決。但他補充道，因經濟復甦更快、通脹更高，本輪加息周期和2015年以後的周期會很不一樣。有記者問，美聯儲是否可能一次加息50點子？鮑威爾稱委員會尚未決定，但強調其充分正視我們的處境與歷史大不一樣（通脹顯著超調、就業非常緊俏等）。這說明，面對不一樣的經濟情形，美聯儲自然可以選擇不同於2000年5月以來（每次僅25點子）的加息節奏。筆者認為，目前不能排除美聯儲一次加息50點子的可能性。
關於縮表。本次很多問題都圍繞縮表。首先，鮑威爾反覆強調，政策利率調整是美聯儲貨幣政策的主要方式。其次，美聯儲資產購買在危機初期很有幫助，但目前已經不再需要，因此需要「大幅」削減資產持有規模。再次，其強調本次只是討論原則，細節還未過多討論，可能會在未來2至3次會議中繼續討論。最後，有記者問，加息和縮表之間是否有替代關係，比如縮表多少相當於一次加息。鮑威爾強調，目前尚未討論細節，但會以可預測、有條理的方式大幅縮表。綜合來看，美聯儲於3月首次加息後，最早可能於二季度就開始縮表。
關於金融市場。鮑威爾強調，美聯儲貨幣政策聚焦於實體經濟。市場確實反映加息和縮表預期，其認為這是合適的。美國金融穩定是更廣義的，其認為資產價格上漲對經濟而言總體是好事。
美聯儲2022年1月聲明發布後，市場反應暫時積極：美股和長債收益率漲幅擴大，道指一度漲500點，納指漲超3%，標普漲超2%；10年期美債收益率日內轉漲、重上1.8厘。鮑威爾講話後，市場恐慌情緒加劇：道指轉跌，納指漲幅收窄至不足1%，現貨黃金下逼1820美元，美元和各期限美債收益率漲幅擴大，10年期美債收益率升破1.88厘，美元指數升破96.5。
通脹壓力只增不減
IMF（國際貨幣基金組織）最新發布的2022年1月經濟展望中，預測2022年美國CPI通脹率高達5.9%。即使考慮到美聯儲緊盯的通脹指標PCE的讀數通常小於CPI讀數，5.9%的CPI同比增速對應的PCE同比增速也至少在4%以上，遠超於美聯儲在2021年12月預測的2.6%。這也側面反映出市場和國際機構對美國的通脹預期已然升溫。如果4%以上的通脹率是美聯儲不能忍受的，那麼美聯儲就需要展現遏制通脹的能力與決心，並盡量兌現其承諾。
筆者認為，近期美國通脹壓力只增不減。尤其需要關注兩點：一是，近期國際油價在美聯儲緊縮預期中「逆勢」上漲。圍繞俄羅斯、烏克蘭的地緣政治博弈升溫，進一步刺激油價。美債市場的通脹預期原本因實際利率上行而有所降溫，但近期因油價上行而「止跌」，使實際利率上行對美債名義利率的拉動更加明顯。二是，美國住房租金開始加速上漲，加劇美國核心通脹壓力。美國住房租金分項在美國CPI的比重達三成以上，且其滯後於美國房價的上漲，未來可能在房價壓力下持續上漲。因此，美國住房租金的上漲可能使美聯儲縮表決心更加堅定，市場或進一步預計美聯儲將盡快縮減MBS持有，為美國房價降溫。
需警惕美債息大幅波動
展望2022年全年，筆者認為，在美聯儲啟動縮表的背景下，其或希望10年期美債利率達到2.3厘左右，距離目前仍有40至50點子上行空間，但不應該把其上行節奏視為線性的，需要警惕美債利率大幅波動引發的全球市場波動風險。
筆者的判斷依據是，截至北京時間1月27日（美聯儲議息會議前），市場預計2022年加息4.2次。假設2022年美聯儲加息4次，利率水平在1厘1.25厘區間，參考上一輪美聯儲政策利率在1厘1.25厘的時期（2017年下半年），2年期美債利率中樞在1.45厘左右，高於政策利率下限45點子左右；10年期美債利率中樞在2.3厘左右，10年與2年期美債利差中樞在80點子左右。截至2022年1月25日，10年與2年期美債利差為76點子，近一個月平均為81點子。
因此，如果2017年下半年的美債收益率曲線形態是美聯儲認為合適的水平，那麼目前美聯儲即使尚未啟動縮表、僅通過釋放縮表信號，已經基本實現了這一目標。往後看，如果美聯儲於2022年加息4次，2年期美債利率或達到1.4至1.5厘，10年期美債利率或需達到2.3厘左右以保持長端利差空間，即距離當前水平仍有40至50點子左右上行空間。
