你有令自己快樂的方法嗎？

購物、美食、旅行、遇上突如其來的好事，都可以教人快樂，但以上這四個選項都有共通點：外在的、一次性、只能創造短暫的快樂。短暫的快樂也重要，但如果我們想要持續而穩定的快樂人生，怎麼辦呢？

其中一本關於快樂的經典書是美國著名心理學家強納森·海德（Jonathan Haidt）所著的《象與騎象人》，英文原名「The Happiness Hypothesis」，意思是「快樂的假說」。

在書中，海德提及了一個研究：調查人員找來了兩類人，一是剛剛中了彩票的得獎人，二是剛剛因意外而癱瘓的人，兩者都剛剛遇上了「突如其來的事」，而研究發現了一個我們所有人都會知道的事：得獎者快樂，癱瘓者不快樂。

但，研究的重點是：在過了好一段時間後，調查人員再一次去量度得獎者與癱瘓者的快樂指數，發現兩者的快樂指數都回到了「突如其來的事」發生之前的水平。於是，研究得出了一個說法：人們確實會因為「突如其來的事」而影響快樂與否，但人們同時具備在一段合理時間內消化掉這些外在因素的能力。

海德引用這研究指出，快樂是外在因素與內在控制的總和。購物、美食、旅行、遇上突如其來的好事等等，都是外在因素。因外在因素而來的快樂，並不持久，而要令自己持續快樂的關鍵，其實是內在控制。

在此，海德借用佛陀的比喻寫道：「人的心理可分為兩半，一半像桀驁不馴的大象，另一半則是理性的騎象人，面對改變時，理智與情感的拉扯就像是『象與騎象人』。這種人象的對峙，不僅會影響我們的決策，也會削弱我們的幸福感。」

換言之，「我們的『心』是頭放任的大象；我們的『智』是具備掌控能力的騎象人」，而所謂的「內在控制」就是象與騎象人的互動，人的行為是看他如何處理內心那隻大象與騎象人之間的關係。那麼，騎象人有什麼技巧去駕馭這一頭大象呢？下回分解。