10月5日，石油輸出國組織歐佩克和產油國同盟（合稱歐佩克+）宣布，從11月起每日減產200萬桶石油，以應對世界經濟的衰退。雖然這個量只相當於全球日均產量的1-2%，但這個行動對拜登政府的傷害性和侮辱性極強，白宮的憤怒可想而知。

離美國中期選舉已剩一個月，民主與共和兩黨都把這場選舉視為生死之戰。特朗普希望通過背書候選人的方式，為2024年捲土重來進行政治測試。而拜登則擔心，一旦失去國會的控制權，從此將變成「跛腳鴨」，並遭到共和黨的政治清算，所以竭力挽回可能的敗局。在接下來的時間裏，兩黨都希望出現「十月驚奇」，從而將中期選舉的天平拽向自己一方。

10月6日《華盛頓郵報》報道稱，聯邦調查局特工基本完成了對拜登之子亨特的調查，目前掌握的證據達到了起訴水平。由於對亨特的起訴牽涉到總統拜登，所以司法部對這起案件慎之又慎。一旦共和黨掌控國會，必將對起訴亨特形成強大的輿論壓力。此外，共和黨多位議員表示，他們奪回國會之日，將是彈劾拜登之時。如果這次中期選舉民主黨落敗，黨內一定有人站出來要求拜登承擔責任，屆時拜登即使有心競選下屆總統，但估計黨內反對聲浪也會日漸升高。

前一段時間，共和黨主要把議題集中於百姓的餐桌問題上，因為通貨膨脹高企，普通老百姓吃不起肉，像沃爾瑪這類面向中下階層的超市生意興隆，主要原因還是中產階級不得不「屈尊」去那裏採購，相對高檔的商店生意清淡。共和黨對中期選舉志在必得，但自8月以來，美國通脹率從9.1%已經下降了8.3%，汽油價也從一加侖5美元下降到3.85美元左右，共和黨光打通脹牌顯然不夠，於是他們不得不調整策略，把反移民牌抬出來。上個月，出現了佛羅里達州長和得克薩斯州長動用飛機、大巴把這些非法難民運到民主黨大本營的情況。

但民主黨緊緊抓住墮胎權問題不放，促請女性選民站出來投票，以此沖淡對反移民問題的關注度。同時把話題往特朗普的「極端主義」「半法西斯主義」上引，讓這次中期選舉變成對特朗普主義的一次公投。此外，拜登政府宣布給大學生減免學生貸款。9月6日，拜登還宣布對全國6000多名因吸食大麻而犯下聯邦輕罪的人員予以特赦，這一切舉措都是旨在爭取年輕人對民主黨的支持。

反觀共和黨，由於特朗普強力介入中期選舉，在全國背書了200多位共和黨候選人，其中180多位進入到11月的決賽。但「特朗普效應」也是一把雙刃劍，如此多的政治極端人士代表共和黨出戰，讓共和黨陷入了尷尬之中。共和黨大佬、參議院共和黨領袖麥康奈爾特別擔心本黨候選人的「質量」。一些選舉專家稱，原先大家一致認為共和黨會在這一次中期選舉中掀起「紅色浪潮」，但隨着時間的推移，這種看法在慢慢改變。前不久，在阿拉斯加州和紐約州聯邦眾議員補選戰中，民主黨通過打「維護墮胎權」這張牌，一舉拿下這兩個席位，讓民主黨士氣大振；再加上通貨膨脹進入下降通道，使得一些民主黨人重燃「翻盤的希望」。但歐佩克+的最新舉動，無疑給拜登政府帶來了額外的政治風險。油價一旦再漲起來，民主黨再怎麼花言巧語也只是做無用功。

今年7月，拜登頂着巨大的壓力，與沙特王儲穆罕默德·薩勒曼（MBS）見面，雖然拜登中東之行沒有得到沙特在增產方面的堅定承諾，但沙特至少也作了象徵性表態，且8月份略微增加了石油產量，但兩個月過後，沙特卻與俄羅斯一起聯手減產，這讓拜登情何以堪？

據《華爾街日報》報道，白宮正考慮依據《反特拉斯法》對歐佩克壟斷石油市場進行反壟斷調查。此外還考慮凍結沙特在美國的資產。沙特方面稱，白宮的反應近乎歇斯底里，但拜登政府並不認為這是小題大做。美國是「長在車輪上的國家」，上班族的主要交通工具是私家汽車，老百姓對油價格外敏感。這時沙特與俄羅斯搞在一起，拉抬石油價格，不制裁你，還要待到何時？

美國《外交》雜誌10月6日刊文認為，歐佩克降產一事算得上是「十月驚奇」，只不過，這個驚奇是有利於共和黨的。如果再考慮到美國中期選舉政治中長期存在的「鐘擺效應」，那麼民主黨丟掉眾議院的概率將陡然上升。接下來拜登政府如何收拾沙特，將成為地緣政治鬥爭的一個新風向標。《華盛頓郵報》10月6日的專欄文章稱，沙特是問題的一部分，而不是解決問題的一部分，美國必須要調整對沙政策，包括對其售武限定附加條件等。同一天《華爾街日報》放風稱要對沙特進行重磅制裁，或是美國對沙特漸行漸遠的一種警告，其威脅的成分顯而易見。可以確定的是，石油戰是俄烏戰爭的自然延伸，沙特的地位和作用無法迴避，俄羅斯與沙特關係的走近或許將迎來美沙關係的攤牌時刻。