每每遇到春寒料峭的天氣，筆者就會想起「桐花凍」這個詞。最早看到這個詞，原本也以為跟蹄花凍、米花凍、蛋花凍似的，是一種特色小吃。其實，這是一種大自然的氣象物候。

桐花在清明前後開花，而這時候，往往容易發生「倒春寒」，這種冷天氣便有了個浪漫的名字「桐花凍」。桐花既美麗又柔弱，則又格外增添了一層「楚楚凍人」的美感。並且，這當中還有另一位楚楚動人、別具風情的精靈，就是桐花鳳。

清朝中前期文壇領袖王漁洋，曾因為詞作中有一句「郎似桐花，妾似桐花鳳」，被友人門生奉送了一頂「王桐花」的帽子。他頗為受用地記在了自己的筆記中。

桐花鳳其實是一種小鳥，如今規範的學名是「藍喉太陽鳥」。這種鳥最喜歡在桐花盛開的季節，吸食花蜜。牠們並沒有鳳凰那種偉岸大氣的派頭，而是個頭小巧，就跟桐花大小差不多，且羽毛艷麗，有的頭頂羽毛顏色與桐花蒂部顏色接近，在桐花叢中跳躍，十分漂亮。

《朝野僉載》載：「劍南彭蜀間有鳥大如指，五色畢具。有冠似鳳，食桐花，每桐結花即來，桐花落即去，不知何之。俗謂之『桐花鳥』，極馴善，止於婦人釵上，客終席不飛。人愛之，無所害也。」如此溫順，誰人不愛呢？桐花鳳與桐花相伴相生，便讓人有了郎情妾意的聯想。而不時無奈朝來寒雨晚來風的「桐花凍」，又何嘗不是愛情中不可缺少的滋味呢？

四川詩人曾緘（一八九二至一九六八），自然比山東人王漁洋更了解桐花鳳，也更了解情愛，就是他把六世達賴倉央嘉措的情詩由藏文譯成漢語。曾緘寫過《桐花凍》詩：「三月春寒重，喚作桐花凍。但可凍桐花，莫凍桐花鳳。」這意境，實在比「王桐花」的那句含蓄雋永得多了。