過去三年，中醫藥對抗擊新冠疫情的成效顯著，成績有目共睹，深受香港市民歡迎，坊間對中醫藥服務的需求更有增無減。然而，香港中醫藥發展仍有不少阻礙，包括醫管局大會中沒有中醫藥代表，難以吸納業界聲音、公營中醫服務收費較西醫服務昂貴等。
有見及此，筆者聯同民建聯黨友梁熙議員、陳恒鑌議員，吸納中醫藥界、學界的意見後，共同發表《香港中醫藥發展政策倡議書》，希望政府能在政策層面統籌和促進香港中醫藥發展。
雖然中醫藥在香港發展多年，但鑒於長期缺乏完整的發展政策藍圖、缺乏高層次組織推動中醫藥業的發展，以致數十年來仍未能發揮中醫藥業的所長。尤其，現時香港中醫藥的發展主要面對兩個問題。
第一，是在醫療市場上的中醫人才白白浪費。此問題的產生涉及不少因素，但當中較值得留意的，是公營中西醫門診收費不一。目前公營服務中的中醫門診收費，較西醫昂貴約2.4倍，令經濟能力有限的基層市民未必選擇中醫服務，從而造成「價格歧視」。另一方面，去年中的數據顯示，本港65歲或以上人口達152萬，佔整體人口約兩成，即每5個港人，便有1名長者。根據政府預測，2037年長者人口將佔整體人口的三成。人口老化再加上公營系統醫護人手長期不足，屆時本港醫療服務勢必面臨重大挑戰。
然而，現時香港約8千名註冊中醫，只有約5.1%在公營醫療系統工作，再加上中西醫間價格差異所產生的「歧視」，變相令一班本可參與到公營醫療系統的中醫人才白白浪費。我們認為政府應該重視這批人才，建議增設由政府直接營運的公營中醫診所，以及在公立醫院設立中醫部。我們相信若政府可以善用這股中醫力量，必定能夠減輕現在和未來公營醫療系統的壓力，達到打造「健康香港」的目標。
第二個問題，則是中醫藥人才的培養。有學界代表曾反映，有大學院校去年起，被削減了兩成中醫本科學生的入學名額。筆者翻查大學聯招的數據，發現報讀三間大學的中醫學士課程人次連續三年錄得上升，2021年有402人次將中醫學士課程列為聯招的「首要選擇」，至2022年相關數字升到521人次，增幅達30%。
中西醫「同工不同酬」
同時，獲取錄中醫學位的都是於公開試成績較優異的學生，中醫學士與內外全科醫學士一樣，皆須修讀6年本科課程。由此可見，中醫同樣是尖子的熱門學科選擇之一。政府或教資會沒有理由削減任何一間院校的中醫學院資源。而且現時註冊中醫薪金偏低，以醫管局三方協作的「中醫診所暨教研中心」為例，中醫入職薪金約2.4至2.7萬元，較醫管局註冊護士起薪點少至少一成，與政府醫生起薪7萬元相距甚遠。
筆者認為，針對中西醫目前「同工不同酬」，不只對中醫不公，也阻礙年輕中醫向上流動的動力，故政府建議制定中醫薪級表，長遠更應該將中西醫的薪酬盡量看齊。其次，政府亦應額外增加中醫本科學生學額及增加研究資源，以確保香港中醫藥界有足夠的人才，再發揮香港學界優質科研能力，加強與大灣區內的協作，將中醫藥推廣至全球。
民建聯立法會議員、香港註冊中醫學會會長
