圖書館是一個城市最重要的文化基建之一。圖書館的功能不僅收藏書籍、保存文獻，它也是一個學習的社區空間。去年上海圖書館東館正式開幕，設有表演場館、展覽活動空間和兒童專館，館區內還有景觀庭院，是一個結合環保和文藝的空間，讓市民可在圖書館裏學習和消閒。

我們形容一個城市「有文化」，　　通常指的是當地讀書氛圍濃，電影話劇等節目豐富，博物館美術館等設施齊全，也有吸收文化養分的能力。圖書館正是其中關鍵一環，它是一個靜態的空間，在煩囂的城市生活中，人們可到圖書館尋找一種精神的慰藉。

成立於一七五三年的大英圖書館是西方圖書館的鼻祖。《資本論》是馬克思在大英圖書館裏，日以繼夜鑽研學習而著成的政治經濟學經典。可以說，《資本論》就是從圖書館中孕育出來。

現代科技和互聯網的出現，並沒有令圖書館被邊緣化。世界各地都有不同類型的圖書館，例如於二○○四年落成的西雅圖中央圖書館，玻璃、鋼材與混凝土的建築結構在當時是一個創新，建築師把圖書館變成公共空間，圖書館內新增很多活動空間，綠色環境規劃令圖書館變成市民休憩的場所。使用者不只是去看書，裏面有咖啡廳和演講廳等設施，每月均有電影播放和現場音樂等節目。

近二十多年來，香港的圖書館沒有太大發展。自從位於銅鑼灣的中央圖書館在二○○一年落成後，在新發展地區起了一些小型圖書館，似乎不見其他大型圖書館項目進行。在筆者看來，其實九龍啟德區有一些土地空間，應該考慮興建一座世界國際城市級的公共圖書館。在內地，圖書館可分為國家級、省級和市級等，不同級別有不同的標準。

現在香港的圖書館比較像社區模式。但隨着社區發展，圖書館設施也需要更新，可考慮和民政及青年事務局和勞工處配合，建成一座社區圖書館，裏面提供求職服務、青少年活動、耆英活動等，變成一個綜合型的社區空間。這些都是值得考慮和研究的。上文提到在啟德興建一座大型圖書館，也是因為九龍東人口增加，需要有一間具規模的圖書館來服務市民。而這個空間的設計可因應時代轉變而提升，例如加設電子書、電子資料庫、多媒體資訊、數碼館藏等。

隨着東九龍文化中心的落成，預計二○二三年下半年將分階段開放。筆者認為，要完善整個東九龍的文化配套，一座符合國家級標準的研究學習綜合型圖書館是有需要的。在啟德新發展區興建這樣大規模的圖書館，作為東九龍文化發展空間的一個地標，也可以製造社區文化資源和旅遊文化資源。這個圖書館更可引進最新科技，例如環保節能、數碼化展示空間、人工智能學習、智慧搜書系統、VR虛擬實境等，吸引市民的興趣，學習並吸收養分，重振香港的文化軟實力。