2022年初俄烏衝突爆發以來，不少評論家都把這場衝突定義為美國利用烏克蘭對俄羅斯策動的一場代理人戰爭。美國聯同其盟友在這場代理人戰爭中沒有直接參與戰鬥，但卻為烏克蘭提供大量的資金、武器、信息、情報和後勤支援，並對俄羅斯實施粗暴程度前所未有的金融、經濟、政治、外交和文化制裁和打擊。與此同時，美西方的官員、政客和專家都不止一次揚言警告中國不要趁美西方忙於應付烏克蘭衝突之際以非和平方式實現統一，不然便要重蹈俄羅斯的覆轍，遭受美西方的嚴厲對付。這些人的立場顯然是要通過表達他們對中國在短期內主動以非和平方式實現統一的「憂慮」，間接標榜他們才是所謂的「台海和平維護者」。
不過，無論在內地，還是台灣、香港以及華人華僑社群，不少人卻擔心或者相信美國會在台灣海峽複製類似俄烏衝突的代理人戰爭，通過鼓動「台獨」分裂勢力不斷挑釁大陸，迫使大陸對台採取非和平方式實現統一。一些意見認為，在中國人民解放軍出手之前，美國會對台出售和提供大量先進武器、防衛設施、軍事訓練和戰略指導來強化其防禦能力。倘若兩岸戰爭爆發後，美國雖然不會出兵，但會在最大可能範圍內繼續加強台灣的戰力。更重要的是，美國會慫慂甚至強制其盟友比如日本、韓國、菲律賓、澳洲等出兵「保衛台灣」。
美挑動台海衝突圖永續霸權
美國的如意算盤，是美國可以通過利用台灣和其盟友對中國的代理人戰爭坐收漁人之利。就算中國沒有被打敗，但經濟和軍事力量必然會蒙受嚴重損害，中國國內會出現混亂和不穩狀況，而中國的現代化和民族復興進程也會遇到重大的挫折，從而令中國對美國的戰略威脅大幅減少，美國的全球霸權則得以永續。
美國的全球化研究中心的研究員邁克爾·惠特尼（Michael Whitney）亦確信美國有此險惡意圖。在對美方的言論和行動的分析後，他認定：「拜登政府正在實施一項計劃，將台灣拖入與中華人民共和國的直接軍事對抗之中……（美國）預計北京將對美國在台灣的代理人及他們在台灣活動的政治盟友對其領土完整提出的日益嚴峻的挑戰作出反應。這些煽動行為將不可避免地引發美國在幕後（和媒體）暗中製造危機，為他們提供更大的物質支持。這些陰謀的最終目標是為『台獨』分裂勢力提供武裝、訓練和後勤支持，他們將帶頭為華盛頓發動對中國的代理人戰爭。根據一些獨立報告，台軍和美國武裝部隊之間的行動合作已經日益加強。在敵對行動爆發且該島陷入戰爭後，這種合作無疑將會加深。」「該計劃還包括旨在與軍事部分協同運作的經濟、網絡和信息要素。總體而言，該戰略代表了華盛頓為了讓時光倒流到單極世界秩序的鼎盛時期所作的最大努力，當時美國得以制定全球議程，而且美國沒有對手。」「事實上，美國正在為針對中國的代理人戰爭打好基礎，而台灣已被指定為這場戰爭的前線。『台獨』只是華盛頓選擇掩蓋其真實目標的幌子。」「我想到兩個（美國對中國發動代理人戰爭的）原因：1.促使中國反應過度，從而使它疏遠其盟友和區域貿易夥伴。2.通過將中國描繪成對鄰國構成明顯威脅的暴力侵略者，來推動公眾輿論反對中國。」
就算美國的政治精英真的有利用台灣和美國的盟友對中國策動代理人戰爭，他們也不會宣之於口，否則便會被指責為戰爭販子。不過，如果美國真相信它能夠以有限的代價便可以憑藉代理人戰爭而成功遏制中國崛起，我估計美國很有可能會這樣做。然而，在我看來，如果美國真這樣做的話，則肯定會讓美國犯下歷史性的巨大戰略錯誤。美國不但不會成功，反而會把自己推向極其危險的境地。
首先，中國一貫的立場是希望以和平方式達至國家統一，而不願意看到兩岸同胞手足相殘的情況。因此，儘管「台獨」分裂勢力愈趨囂張和不斷挑釁，而美國又對其百般鼓勵和包庇，中國也沒有放棄和平統一的方針，而只有在別無選擇下才會選擇非和平方式統一。
美及其盟友「出師無名」
2005年實施的《反分裂國家法》的第八條規定：「『台獨』分裂勢力以任何名義、任何方式造成台灣從中國分裂出去的事實，或者發生將會導致台灣從中國分裂出去的重大事變，或者和平統一的可能性完全喪失，國家得採取非和平方式及其他必要措施，捍衛國家主權和領土完整。」
因此，如果美國夥同「台獨」分裂勢力真的能夠讓觸犯《反分裂國家法》的事態出現，比如台灣當局正式宣告「法理台獨」，則大陸便不得不以非和平方式捍衛國家主權和領土完整。
香港大學法律學教授理查德·卡倫（Richard Cullen）說的很清楚，國際法有非常強有力的、支持台灣自古以來都是中國一部分的法律觀點，而中央可能享有國際法支持的、以使用武力作為最後的手段來確保（內部）統一的權利。今天，世界上大部分國家都承認台灣是中國不可分離的部分，則如果大陸因為台灣當局宣告「獨立」而對台動武，這些國家包括美國和其盟友便沒有法律乃至道德依據為了「保衛台灣」而對中國開戰。因此，利用「台獨」和一些美國盟友向中國發動代理人戰爭便在國際法上出師無名。畢竟，台灣作為中國的一部分和烏克蘭作為獨立國家的地位截然不同。
香港中文大學社會學榮休講座教授、全國港澳研究會顧問
