距離新一屆區議會選舉投票日還餘不足三個星期，選舉亦進入白熱化階段，特區政府展開大規模的區選宣傳行動，各大社團亦相繼舉行大型活動，鼓勵市民投票，各候選人都在全力開展選舉工程，地區上旗海飄揚，處處都是參選人的橫額、海報、旗幡，介紹各人的政綱倡議，選舉氣氛不斷升溫，既熱鬧又激烈，亦展現出新風格和新氣象。
完善選舉制度後的第一屆區議會選舉，其實是一場嶄新的選舉，與過去六屆區議會選舉有着本質上的不同，從選舉辦法、議員構成、職能架構等，都進行了大幅度的改革和完善，所以看待這屆區議會選舉，也應以新的角度去審視新制度的優越性，以能否修正過去選舉的弊端，助益於地區治理，為居民提供更好服務的方向作為主要考量。目前而言，新區選已經展現出四個新氣象：
一是選舉競爭激烈，是名副其實的未到最後一分鐘，都不知道鹿死誰手。新區議會選舉的競爭性並不比以往低，絕大多數選區都出現四名參選人爭奪兩席情況，部分選區更出現六人爭兩席，沒有一個選區可以自動當選，沒有一個參選人可以「躺平」獲勝。有人或者會認為，在反中亂港分子被摒棄於區選門外之後，會令到區選缺乏競爭性，這種說法只是一葉障目。
選舉就是競爭，有選舉就有競爭，各大政黨團體都需要爭奪最多的議席，提升自身的政治力量。新一屆區議會在地區治理上扮演着重要的角色，是一屆能夠做事、能夠發揮的區議會，任何政黨團體都希望可以取得最多的議席，怎可能缺乏競爭性？怎可能是走過場？
政綱之爭 君子之爭
恰恰相反，在選舉中所見，各選區都出現各個大黨相互爭逐的情況，戰況依然激烈，這些政黨背景、定位以及政綱都不同，都在全力爭取選民支持。選民的一票將直接影響議席誰屬，選舉充分體現出競爭性，沒有一個政黨，沒有一個參選人可以「坐定粒六」，以往區議會選舉靠政黨招牌、靠政治顏色陣營就可以輕易當選的情況已經一去不返。參選人都是愛國者，沒有所謂穩勝「祝福」，未到開票的一刻，都不會知道結果，選民的一票將會主宰大局。
二是選舉由以往的政治泥漿摔角變為政綱之爭、君子之爭。以往香港選舉表面百花齊放，實際主要是愛國愛港與「反對派」兩陣營對決的「藍黃互鬥」，選舉政治掛帥，以「顏色選人」，這樣的競爭並非真競爭，不過是政治的對立和黨同伐異。今屆區議會選舉參選人，都是「清一色」的愛國者，「藍黃之別」、政治之爭再不是選舉主調，過去互相抹黑潑污，泥漿摔角的劣質選舉文化亦不復見，取而代之的是以參選人的能力、政綱、表現爭取支持，再不是喊幾句口號，貼幾句政治標語就完事，對參選人都提出了更高的要求。
這次區議會選舉是歷年來最重視政綱、倡議的一次，這也是區議會選舉文化的「質變」，以顏色劃分、炒作政治議題的手段在新區選已經行不通。選舉競爭由過去的政治惡鬥，變成政綱之爭、君子之爭，過去選舉工程中的抹黑、謾罵、互相攻擊已經一掃而空，但不代表選舉變成行禮如儀，相反是以政綱、倡議、口才、能力來競爭，真正展現出選舉的新風氣。
聚焦地區 聚焦民生
三是選舉工程展現出多元化、高質素。今屆區選的參選人背景十分多元，既有來自不同的政黨團體，也有來自不同的專業組織、同鄉社團，更有不少獨立人士，背景多元、職業多元、立場多元、訴求多元，為選舉工程帶來了很多新思維，選舉工程更加專業、理性、多元。參選人都充分發揮其專業背景，為社區建設提供專業建議；參選人亦充分利用各種新媒體，廣泛接觸選民；參選人同時亦積極發揮自身網絡，連結不同的社會資源共同為社區服務，展現出具建設性的選舉工程特色。
這次區選的選舉工程真正回歸到選賢與能，讓選民能夠全面認識參選人的政綱、特點，在深思熟慮之下投下神聖一票，真正回歸選舉的初心，也扭轉了以往區選往往被「泛政治化」所主導，選舉工程就是「強調顏色」、激化對立，通過挑動對抗來促使選民投票，這是政治對抗不是選賢與能，這樣的選舉工程正暴露了舊選制的弊端，這次區選正顯現出新氣象。
四是選舉主題聚焦地區民生，區議會回歸民生、為人民服務。習近平主席講過：民主不是裝飾品，不是用來做擺設的，而是要用來解決人民需要解決的問題的。點出了民主選舉的核心，就是為了解決人民的民生問題，解決社會的發展問題，民主必須回歸民生，才是真民主。中央對於香港選舉制度的完善，既針對現行選舉制度的漏洞作出填補，也着眼長遠，為香港長治久安保駕護航。區議會選舉改革目的就是為了提升地區治理。
這個主題在區選中得到充分體現，參選人主打的政綱都是聚焦地區民生，政治議題幾乎絕跡，這是符合區議會的職能和定位，也令到區選真正回歸民生，讓民主回歸到選賢與能、民主為民生的初心。這樣的區會選舉，才是真正的優質的選舉，也是最符合市民利益的選制。現在就等市民一票，讓地區善治，真正從「投」做起。
資深評論員
