香港戰勝新冠疫情後，卻迎來另一場可怕的隱形「疫情」，這個「殺手」殺人於無形，它的名字叫「自殺」。2022年本港自殺率創2007年以來新高，去年香港的自殺率為14.5，相當於每10萬人有14.5人死於自殺。其中，15至24歲的青少年自殺率由2014年的6.2急升至2022年的12.2，8年間升幅近倍逾96%！截至11月17日，警方今年已錄得306宗學童輕生個案，其中37人死亡，其餘列企圖自殺。
要遏止學童自殺風暴，先要知道他們尋死原因。根據港大防止自殺研究中心11月17日公布數字顯示，學童自殺成因依次為學校因素（37.3%）、家庭因素（28.8%）及精神健康因素（18.3%）
中心教育心理學家薛朗天日前表示，學童輕生原因或看似輕微，例如忘記帶功課等，謊言遭識穿等，特別是品學兼優者「很擔心要向家長交代」，反映他們「很多時候很難面對自己的失敗，或者覺得人生中不容有錯」。拯救孩子，必須先辨別高危群組，救人刻不容緩。
學童自殺數字中，女生佔七成，是男生一倍，與成年男女自殺的比率相反（根據政府數字，由1997至2021年自殺率顯示，男性是十萬人中有16.8；女性為8.5）。是否成年男人自尊心較強，羞於求助？青少年男女中，女的自我要求較高，以致自殺傾向較強？
部分學校未有正視欺凌問題
今年2月，一名16歲中四男生，在沙田乙明邨墮樓身亡。家人其後控訴男生遭校園欺凌，但就讀的中學忽視事件。疫情時男生在家中網課，避免接觸欺凌他的同學，但疫後返回校園，霸凌事件令他深受困擾，最終釀成悲劇。
根據經濟合作與發展組織（OECD）2018年的公布，香港學生在學校遭受欺凌的普遍程度為29.3%，遠高於OECD平均水平。民建聯在2021年9月公開表示接到多宗校園欺凌投訴，但有些學校顧及校譽而冷處理，要求教育局正視，或效法其他地區成立欺凌舉報熱線，並加強學生對欺凌行為的認識和教育，確保學生有安全的學習環境。
家庭是愛和關懷的泉源，是防止自殺的第一道防線，偏偏家庭因素（28.8%）是導致學童自殺次因！
根據政府統計處數字，香港離婚率由疫情前2019年的48%飆升至2020年58%。離婚必定對子女造成困擾，若父母爭奪撫養權則更糟。雖然不知道自殺學童有多少來自破碎家庭，但學校社工應辨別這些遭逢家庭巨變的學童，及早伸出援手。
近三年，不少港人移民，不少中小學生也隨家人離開香港。由此產生的影響可分三大方面，一是削弱家庭支援系統；二是青梅竹馬的表兄弟姐妹從此天各一方；三是學校裏熟悉的老師或同學面孔，一夜之間消失了。但不能輕易地說這會拉升學童自殺率。
須推出具針對性政策
自殺率反映學童面對前所未有的時代巨變，由家長、學校以致社會，該如何安撫學童的心靈？如何化解他們的焦慮？如何協助他們積極地面對這個現象？
根據世衞數據，自殺是全球15至29歲的青少年的第四大死因。香港自殺率攀升，顯示看不見的問題正在影響我們的社會，香港繁華熱鬧，但自殺問題卻反映社會孤立和孤獨的問題。自殺風氣像新冠一樣，會互相傳染，必須要盡快遏止。它需要對症下藥，它需要全社會動員起來，對身邊的人伸出溫暖之手。 資深傳媒人
