最近在內地熱播的電視劇《大唐狄公案》，講述唐朝「神探」狄仁傑，初入官場，屢破奇案的故事。劇中，值元宵節，狄仁傑與百姓一起放天燈祈願，突有一無人馬車，衝城門而來。馬車被截停之後，車上驚現一紙人，民眾避之唯恐不及。後來數日，馬車被放置於城門口，卻無人認領。迷霧重重，為揭開真相，狄仁傑讓人卸去馬車，讓馬自由行走。結果，馬兒掉頭進城，穿街過巷，終於走回昔日的家，也讓緊隨其後的狄仁傑一行，發現了兇案第一現場。
這讓人想起老馬識途的典故。《韓非子·說林上》有載，有一次管仲、隰朋跟隨桓公征伐孤竹，春往冬返，迷惑失道。正當大軍愁困山谷，難覓歸路之際，管仲急中生智，想起「老馬之智」。於是挑選幾匹軍中老馬，解開繮繩，放其任意行走，大軍跟隨在後。果然是馬到「路」成，軍隊順利返抵齊國。
現實生活中的老馬，是否真有生物「導航」系統、具備識途的功能？在陸地的哺乳動物中，馬的眼睛是最大的，炯炯有神，且眼距較長，令馬的視線範圍可達三百度。可惜，擁有大眼和遼闊視野的馬，卻是天生「近視」。且馬還是二色性視覺動物，不能像人一樣能「看到」紅橙黃綠藍靛紫七色，馬僅能分辨其中三色而已。
老馬的識途，更多的是依靠耳和鼻。長着一張長臉的馬，鼻腔也很大，嗅覺神經細胞較多，綜合一起，構成比其他動物更加發達的「嗅覺雷達」。此一專屬的「嗅覺雷達」不僅助力馬兒辨別飼料和水質優劣，還幫助牠辨別方向。此外，馬的耳翼也很大，耳部肌肉發達，轉動靈活，位置又高，聽覺發達。依靠靈敏的聽覺和嗅覺等感覺器官，馬對氣味、聲音以及路途，或形成牢固記憶，並憑此記憶找到來時路。
