大千世界，萬物有靈。詩人們各有寄情的對象，草木鳥獸，日月山河，不一而足，如陶淵明之菊，李白之月，李賀之馬，劉克莊之梅，皆吟詠不盡。
清明前後，燕子北歸。若論寫燕子，當推北宋的晏家父子。晏殊的「無可奈何花落去，似曾相識燕歸來」，晏幾道「落花人獨立，微雨燕雙飛」，均以落花與燕子為題，道盡極致詩意。
父子相比，晏殊對燕子更為偏愛。他最有名的代表作，幾乎首首不離燕子的意象。王國維將「昨夜西風凋碧樹，獨上高樓，望盡天涯路」列為人生事業「第一境」。而這也是以「羅幕輕寒，燕子雙飛去」來墊場。又如，「燕子來時新社，梨花落後清明」「雙燕欲歸時節，銀屏昨夜微寒」「翠葉藏鶯，朱簾隔燕，爐香靜逐游絲轉」……晏殊以《珠玉詞》傳世，他的詞確有珠圓玉潤之采，而洗去了脂粉氣。
晏殊一手提攜的歐陽修曾總結：「詩人少達而多窮」「愈窮則愈工」。蓋逆境可以激發內心的憂思感憤，磨礪大作，這大致不差。杜甫「文章憎命達」，陸游「儒生窮事業」，曹雪芹「一把辛酸淚」，都是如此。
但晏殊不同，一生順風順水，是不折不扣的人生贏家。少年以神童而聞名，早登科甲，官拜宰相，榮華富貴已極。他的詞，便有了士大夫氣定神閒的優雅氣質，來抒發內心參悟。
仰視天空，燕子是最具有人間煙火氣的生靈之一。燕子不富貴亦不貧寒，王謝堂前、茅舍竹籬皆可棲身。冬去春來，不忘舊巢；出雙入對，哺育幼雛。因此，親情與愛情，思念與眷戀，種種情愫便倚託於燕子的剪影中。燕子一出，便可奠定基調，縱然感傷也不至於大悲，縱然愉悅亦不至於放縱。燕尾服是紳士的象徵，其實燕子才是真正的紳士。而晏殊也是如此。
