垃圾收費「先行先試」計劃昨日開始在全港14個處所啟動，涵蓋政府大樓、公私營住宅、商場、食肆以及安老院舍，所有試點會免費獲得指定膠袋和標籤。特區政府表明，希望通過「先行先試」計劃聆聽市民聲音，了解實際運作中的困難，視乎結果再作下一步部署，這是實事求是的做法。事實上，有關政策影響千家萬戶，必須審慎處理。
世界上不少地方已實施垃圾收費政策，而取得良好效果的地方有一個共通點，就是在垃圾分類和回收等配套措施方面做得好，一切都是水到渠成。香港推動垃圾收費一波三折，癥結在兩大方面：一是準備工夫不足，包括至今未做好垃圾分類和回收、未有足夠的廚餘收集箱等，一些「三無大廈」沒有垃圾桶，結果樓梯後巷遍布垃圾；二是香港住宅空間普遍狹窄，基層居民生活壓力大，垃圾收費對他們來說有「陳義過高」之嫌。過往有關部門對這些實際困難估計不足，前些年匆匆推動有關政策，結果是欲速則不達。
特區政府早前第二度押後有關政策實施時間，是面對現實下的務實決定，也是尊重民意的體現。通過「先行先試」計劃，特區政府可以實地觀察運行過程的難點和堵點所在，總結經驗。同時也要看到，「先行先試」畢竟屬於試驗性質，至少存在三點「先天不足」。包括：全港試點數量有限，範圍太小，試驗結果的代表性不高；計劃採取自願原則，試點的居民未必百分之百的參與，參照效果不可避免地打了折扣；所有試點獲免費派發膠袋和標籤，這是沒有成本的，一旦落實付費，那完全是另外一種情境。
特區政府承認，「先行先試」與實際情況不同，但希望盡量模擬實際情況。事實上，現時全港屋邨的廚餘機只有約300至400部，要在八月前為所有屋邨裝好廚餘機，並非易事。早前有報道稱，指定垃圾袋生產進度跟不上。更何況，大眾接受程度、營商環境等，都是未知之數。特區政府計劃在今年5月至6月份，到立法會交代試驗結果。而對於收費計劃是否在八月如期落實，特區政府的態度相當謹慎，有關官員表明會視乎結果再作部署，這為未來的政策調整留下了想像的空間，也有助於紓緩社會上的焦慮情緒。
說到底，垃圾收費政策的目標不是收費，不是所謂「增加庫房收入」、「減少赤字」，而是為了減少垃圾，優化市民的生活空間。然而，由於香港10多年前推動膠袋收費政策的效果未符預期，垃圾收費政策也一路伴着爭議而來。直至今日，社會上對有關政策「擾民」、「沒有實際效果」的質疑聲不斷，要求停止有關政策的呼聲也沒有停息。對特區政府來說，目前最重要的是通過「先行先試」，拿到具體數據，用事實說話。有人建議，特區政府在試行10天或半個月後就應該進行檢討，增加透明度，有利科學決策。
「先行先試」結果如何，目前言之尚早。如果進展理想，數據具說服力，自然為大家所樂見。但萬一事與願違，事實證明香港在很多配套方面仍未能準備就緒，那就要及時調整優化。爭取最好的結果，同時要做最壞的打算，特區政府需要兩手準備，再行定奪。
好的動機未必出現好的結果，這已為無數事實所證明。特區政府既要積極有為，更要科學作為，善作善成。歸根究柢，輿論質疑的是現階段全面收費政策在香港是否可行，而不是質疑環保大原則。有道是，條條大路通羅馬，在全社會同心協力之下，相信香港一定能找到有效減少垃圾、促進環保的可行之道。
