這是中國探月工程新高度，也是人類探月歷史性時刻！國家航天局2日宣布，6月2日早上6時23分，嫦娥六號着陸器和上升器組合體在鵲橋二號中繼星支持下，成功着陸在月球背面南極─艾特肯盆地預選着陸區，國家航天局發布嫦六月背着陸影像。嫦六開啟人類探測器首次在月球背面實施的樣品採集任務，向着取回人類第一抔月背土壤目標邁進重要一步。

目前，嫦六地面應用系統已開始接收月背數據，搭載的科學載荷陸續開啟工作，開始持續約2天的月背採樣工作。由香港理工大學容啟亮教授團隊研製的採樣器將奮戰在月背採樣的「第一線」。

2004年，中國探月工程正式批准立項，20年來不斷刷新着人類月球探測紀錄。迄今國際上已成功實施10次月面採樣返回，都在月球正面。2019年着陸月背的嫦四實現人類航天器首次在月球背面巡視探測，刻上中國足跡。這次嫦六在月背南極─艾特肯盆地着陸，着陸過程大約900秒，舉世矚目的「精彩一落」，揭開「蟾宮挖寶」新一頁，嫦六可望找到月球比較古老樣品，帶返地球進行科研。

5月3日，嫦六發射升空，歷經30天飛行抵達月背。國家航天局介紹，6月2日6時9分，嫦六着陸器和上升器組合體開始實施動力下降，其間組合體快速姿態調整，在視覺自主避障系統等輔助下選定着陸點後緩速垂直下降，最終平穩着陸於月背南極─艾特肯盆地。

嫦六隨即開展持續約48小時月背採樣工作，通過鑽具鑽取和機械臂表取兩種方式，分別採集月壤樣品和月表岩石，實現多點、多樣化自動採樣。嫦六還會開展月背着陸區現場調查分析，月壤結構分析等科學探測，深化月球成因和演化歷史的研究。

理大採樣神器升級上陣

香港理工大學容啟亮教授此前接受大公報採訪時表示，在嫦五經驗之上，嫦六採樣裝置進行多項改進，研製有兩個採樣器、兩個近攝像機，其中一個採樣器應對較鬆散的月壤，另一個應對黏性較大的月壤。採樣後會將月壤樣品放入初次封裝系統。這個系統包含將月壤帶回地球的樣品罐。樣品罐密封後，由採樣器將樣品罐提升到上升器頂部放置好。此後，上升器在月面起飛，達到預定軌道後與軌道器、返回器組合體交會對接。月球樣品從上升器轉移到返回器，最後返回地球。

據了解，香港理工大學團隊近期成功申請到嫦五樣品。容啟亮希望，「嫦六月壤回來，我們也申請一些」。理大團隊目標是探究月背樣品的成分和物質，加深人類對月球和太空認識，藉以推動後續中國深空探測發展。