城市發展是否讓更多民眾感到滿意，一個重要的指標就是，多數民眾覺得「快樂」。打造香港的「快樂經濟」，即一個能夠促使多數港人感到快樂和富足的經濟模式。特別是在數字時代下，市民如何適度使用數字技術，平衡線上和線下的生活，或成為打造「快樂經濟」的關鍵因素之一。
近年來，一個專門以主觀快樂和幸福作為研究對象的新興經濟學領域──「快樂經濟」發展迅速。「快樂經濟」綜合運用經濟學、心理學和社會學等學科的研究方法，進一步擴展了傳統經濟學的效用和福利概念，強調了除收入以外給人們帶來快樂的其他因素，進而對政府公共政策制定提出很多不同以往的建議主張。
從本質上看，經濟究竟指的是什麼？「Economics」一詞最早出自古希臘文「oikonomia」，其原意是家庭和房子的管理。它涵蓋了家庭如何管理資源和財富，以確保其成員的生存和福祉。很多民眾一談到經濟，立即就聯想到GDP、工廠和生產，但經濟的內涵應該是如何讓各個階層市民和諧相處。因此，若要讓多數港人感到更快樂，香港特區政府探討的議題不應僅限於經濟增長的範疇。
雖然經濟增長創造就業，成為二十世紀以來衡量社會進步的重要參考，也被包括政府當作績效標桿，但越來越多市民發現，經濟快速發展未必能夠帶來快樂與富足。
一個英國研究機構在大量分析聯合國人類發展報告數據後指出，當一個地區的人均收入增加到1.5萬美元以上，經濟增長所帶來的人均壽命增長、教育參與率，以及各種「快樂和富足感」的指標，就不再顯著增長。
例如在美國，自1950年以來實際平均國民所得增長了三倍，但自認為「非常快樂」的居民，其比例幾乎毫無增長，至1970年代中期，甚至開始減少。再舉一個反例，在日本經濟「失落的三十年」期間，日本民眾的生活滿意度幾十年來也沒有什麼下滑，而且現今日本民眾平均壽命的上升速度，卻比前二十年任何時間來得快。
發展與節約不衝突
不少市民認為，經濟增長未能增加「快樂和富足感」的同時，經濟擴張還不停地製造新的「麻煩」。當今債務危機、金融危機每隔幾年就爆發一次，經濟擴張引發全球環境問題更實實在在地威脅到了人類的生存。
更嚴重的是，2008年爆發全球金融危機以來，各個國家推出刺激經濟政策，但伴隨經濟數據好轉的是股票飆漲、房價高不可攀。眾多調查也都顯示，經濟增長所帶來的財富，只是進了少數人的口袋，造成越來越大的貧富差距，更多民眾的生活愈加困苦，經濟增長只利好了富裕階層。
在貧富差距顯著的香港，一些市民對政府提出的發展計劃並不買賬，認為香港就業率較高，福利保障也相對完善，即使經濟增速緩慢，市民依然可以安居樂業，反而各類刺激經濟增長的措施，既難讓自己獲益，也擾亂了原有快樂、富足的生活。
英國著名經濟史學家、牛津大學教授奧弗爾（Avner Offer）曾指出，「真正的富足，是短期激情和長期保障之間的適度平衡」。由於不少市民認為香港現時經濟發展邏輯值得商榷，往往對未來感到憂心，對前景感到悲觀。
上述市民的想法是，希望香港經濟發展能夠更加節約與平衡。譬如，雖然香港仍有大量的土地資源尚未開發，但政府並非全無辦法，可以選擇在現有的土地儲備和舊區改造中優化資源的利用，把有限的資源留給下一代。只有節約資源，才能在未來應對更多的難題乃至危機。
這樣的認知，似乎更接近節約（Frugality）這個單詞的來源。與許多人的猜測不同，這個詞源完全與困難、艱辛無關，而是拉丁文中的「果實」。英語和拉丁語系的「節約」（Frugal）一字，從拉丁文的「Frugi」衍生而來，由「Frux」（結成果實）間接受格形成無語尾變化的形容詞，而且常常和「Bonae」（好處）合併使用，構成「達到」或為了「好結果」的含義，意指節制可以令社會達至長期的繁茂興盛。
值得指出的是，隨着數字化時代的快速發展，數字社會連接方式和交往方式出現深刻變革，市民的「快樂感」亦發生了結構性變化，不僅來源於生活世界的優化，更來源於精神世界的多元選擇，從而導致市民的「不快樂」比「快樂」多。雖然市民通過互聯網可以令交流更高效，社交媒體和即時通訊工具讓市民能夠隨時與親友保持聯繫，縮短了地理上的距離。數字化也提供了豐富的娛樂選擇，可以滿足人們多樣化的需求。加上線上購物、電子支付、智能家居等技術極大地方便了人們的日常生活。
然而，互聯網上大量的信息會讓市民感到壓力和焦慮，難以消化和分辨真偽。數字化時代的隱私保護問題也日益突出，個人信息洩露和數據濫用事件頻發，也給市民帶來不安。再加上社交媒體上的「完美生活」展示容易引發攀比心理，導致自我價值感下降和社交焦慮。而過度依賴數字技術導致不少市民現實社交能力下降，產生孤獨感和疏離感。隨着數字化技術的發展，部分中老年人和一些技術水平較低的群體，更是面臨着越來越大的數字鴻溝。他們可能無法充分享受數字化帶來的便利，反而因為不適應數字化生活而感到困擾和不開心。
加強支援 消除數字鴻溝
故此，新時期下為實現讓香港各階層市民更加和諧相處、經濟發展更加節約與平衡的目標，建議香港特區政府可考慮從以下五個方面入手。
其一，加強社會各階層的溝通和理解，促進和諧共處。此舉不僅可以減少社會矛盾和衝突，還可以為經濟發展創造更加穩定的社會環境。
其二，優化資源利用，提高經濟效率。香港土地資源有限，因此特區政府需要在現有土地儲備和舊區改造中優化資源的利用，確保有限的資源得到最有效的利用。
其三，更加關注環境保護和可持續發展。通過推動綠色經濟和循環經濟等模式的發展，減少經濟活動對環境的影響，為未來的子孫後代留下更加美好的家園。
其四，特區政府需要加強社會保障和福利體系建設，確保每個香港市民都能分享到經濟發展的成果。這不僅可以提高民眾的快樂感和富足感，還可以增強社會的凝聚力和向心力。
其五，數字化時代，需要綜合考慮技術發展及社會心理等多方面因素。一方面，特區政府需考慮提供培訓和教育，幫助市民更好地理解和使用數字技術。其中不僅包括基本的操作技能，還應包括信息素養，教會人們如何辨別和評估網上信息的真實性等。另一方面，特區政府需制定和實施嚴格的數據保護法律，確保市民的個人信息安全。企業應透明地說明數據收集和使用的方式，並提供方便的隱私設置選項。
此外，香港特區政府應考慮鼓勵市民使用數字平台進行有意義的社交活動，而不僅是信息的被動消費。尤其是，特區政府和社區組織應積極考慮為市民創建在線社區，從而促進市民之間的互動和支持。同時，倡導市民在享受數字便利的同時，不忘參與線下活動。社區活動、運動和面對面的社交互動對於心理健康非常重要。政府也應考慮在數字平台上提供心理健康資源和支持，如在線諮詢服務、心理健康應用等，幫助市民應對數字時代帶來的壓力和焦慮。
此外，政府應確保所有市民，無論年齡、經濟狀況或地理位置，都能夠平等地訪問和使用數字技術。提供經濟適用的互聯網服務和設備，減少數字鴻溝。利用數字技術促進終身學習和創意表達。特區政府和教育機構應考慮為市民提供在線課程、工作坊和資源，幫助市民發展新技能和興趣。
總之，打造香港的「快樂經濟」需要我們深刻理解經濟的本質和內涵，注重節約與平衡的發展理念，加強社會各階層的溝通和理解，優化資源利用，關注環境保護和可持續發展，並加強社會保障和福利體系建設，以及幫助市民應對數字時代帶來的壓力和焦慮，提升市民在數字時代下的「快樂感」。只有這樣，香港才能成為一個更加和諧、快樂、富足的家園。
