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井水集/無比關愛

香港理大團隊獲得由嫦娥五號採集到的月壤樣本,包括一份400毫克的表面鏟取樣本及一份42.6毫克的深層鑽取樣本。理大宣布將展開「在月壤中找水」的研究。各界期待,為國家探月計劃作出重要貢獻的理大團隊,可以在月壤研究中再下一城。

月壤極其珍貴,現時全球月壤共有存量380多公斤,這比黃金的存量少得多了。1993年,曾有0.2克月壤經拍賣活動流入民間,至2018年,以翻倍的85.5萬美元成交。以當時的成交價計,每公斤月壤價值可達40億美元天價。

雖然月壤稀罕而珍貴,中國每次取得月壤後並沒有「獨享」,而是開放給全世界的科學家申請研究。嫦娥六號早前成功登月,在月背取回2公斤月壤,這是人類首次。這次中國照舊發出信息,歡迎各國參與研究。但美國太空總署NASA卻酸溜溜地稱,在嫦娥六號任務中,中國邀請了法國、意大利、巴基斯坦和歐洲太空總署的參與,但沒有尋求NASA參與。

其實不是中國「小氣」到不邀請NASA參與,而是美國早年為遏制中國而制定的法律束縛住了自己。正如中國外交部發言人毛寧指出:「難道美國人忘記了沃爾夫條款等國內法的存在嗎?」

美國對中國在太空科技方面的突飛猛進感到焦慮,2011年通過以時任共和黨參議員沃爾夫命名的「沃爾夫條款」:除非獲得國會授權,否則NASA不得與中國展開雙邊合作。正是美國這種「以小人之心,度君子之腹」的態度,害得NASA得不到月背的樣本,這就是典型的「搬起石頭砸自己的腳」。

「一國兩制」下的香港得到中央無比關愛。繼去年港大團隊獲得月壤後,這次理大又獲得月壤。香港科學家可以通過對月壤的分析研究,破解月球形成的秘密,並為國家的太空探索計劃作出新的貢獻。值得一提的是,理大與中國空間技術研究院合作研製的「表取採樣執行裝置」負責月壤採集工作,理大研究月壤,自然是別具意義。

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