《管子》裏記載，齊桓公曾問：「天財所出？地利所在？」說白了就是如何找礦尋寶。管仲回答：「上有鉛者其下有鉒銀，上有丹砂者其下有鉒金，上有慈石者其下有銅金。」

兩千多年前，沒有精良的探測儀器，古人就能根據礦山的表徵看到其內核，實在是很厲害。近日到大冶銅綠山古銅礦遺址參觀，看到一種開紫色的花，花形向一邊倒，莖直立，花開狀如今天的牙刷。講解員介紹，它的名字叫銅草花，學名香薷，自然界裏有的植物喜陽光，有的喜水，銅草花卻獨「喜銅」，古人也根據礦山上是否長有銅草花，判斷是否有銅礦。

歷史學家認為，春秋戰國時期，大冶所在的楚國能一度稱霸諸侯，其中一個原因就是掌控了那個時代最重要的戰略資源銅。要鑄造大量的青銅兵器必須找銅礦，而小小的銅草花，為古時的探礦人提供了重要的指引。

「牙刷草，開紫花，哪裏有銅哪裏就有它。」「銅草花，銅草花，哪裏有銅哪安家。」大冶銅綠山上流傳着這樣的民謠。銅草花在含銅元素的土壤生長最好，所以有銅礦的地方就長着這種花。一九七三年，銅綠山古銅礦遺址被發現，直接推翻了中國「青銅文化外來說」的觀點。而發現遺址的一個重要線索，就是這個地區的地表長着美麗茂密的銅草花。

大自然經常給人類提供這樣的信號，有心人會充分利用這些訊息。小時候上莊稼地，經常見大人通過雜草和蟲子判斷土壤好不好：地頭長了車前草，說明地質硬，需要鋤土；蒲公英叢生，說明土壤板結偏酸性，需要灑草木灰中和；看見三三兩兩的野菊花，說明土地貧瘠乾旱，需要澆水灌溉；看見馬齒莧，說明土壤肥沃不需要再追肥；地裏多小螞蟻，可以判斷地力已經變「瘦」，而若是多蚯蚓，則仍是肥土。