行政長官李家超率領代表團7月28日啟程出訪老撾、柬埔寨及越南三個東盟成員國，是任內第三次出訪東盟國家；連同之前兩次訪問共拜訪過七個東盟成員國，合計人口佔東盟總人口約75%。出訪目的是要向東盟成員國推銷香港，開拓商機，建立更廣泛的聯繫與網絡，開創發展新領域，迎接新機遇。
東盟是香港第二大貿易夥伴，亦是世界第五大經濟體，去年雙邊貿易額達1446億美元，佔香港對外貿易總額接近13%，可謂經濟潛力龐大的新興市場，亦因此香港十分重視與東盟的關係。今年5月，立法會一個職務考察團亦曾經造訪三個東盟成員國，分別是馬來西亞、印尼及新加坡，我有份參加，目的是除了推銷香港及開拓商機，同樣重要的是建立人際溝通網絡及促進彼此交流。
我認為，從更高層次去思考，對香港來說與東盟建立更緊密聯繫，最重要的一步是爭取東盟各成員國支持香港加入《區域全面經濟夥伴關係協定》（RCEP）。立法會職務考察團當時已經向我們接觸到的東盟成員國相關代表提出這個意願，亦得到對方認同，期望行政長官今次出訪能夠促使香港盡快達成這個目標。當香港加入RCEP後，我們跟東盟成員國就可以在工商、金融、運輸、物流、法律，以及創意產業等領域，有較現時更全面及更有系統的雙向交流與合作，締造多贏局面。
就着未來與東盟成員國的合作，我概括提出以下幾方面建議：
吸納更多東盟學生來港升學
第一，為香港引入醫護專業人員造福市民。隨着立法會先後通過修訂後的《護士註冊條例》及《牙醫註冊條例》，我們可以名正言順引入海外合資格護士及牙醫等專業醫護人才來港工作，藉以紓緩香港在這些關係到公眾健康的專業服務上長期人手嚴重不足的問題。
第二，配合香港「搶人才」政策，建議取消年齡組別限制去吸納東盟學生來港升學。不說不知，泰國華僑向來都有入讀香港學校，泰國副總理還是我讀拔萃時的同學呢！
特區政府致力打造國際專上教育樞紐，八所資助大學（「八大）」本科課程2024/25學年起非本地生上限將倍增至40%，而內地優秀尖子是其中一個重要學生來源。此外，教資會數據顯示，「八大」過去五個學年共招收29944名首年非本地學生，其中1911人來自東盟國家，每年介乎276至416人；近半東盟學生來自印尼，越南與柬埔寨則分別有138及8人，無學生來自老撾。我建議行政長官今次率團出訪老撾、柬埔寨及越南三個東盟員國時，趁機一併加強宣傳香港可為東盟提供教育培訓，培養更多高技術人才；到時來港升學的東盟學生將成兩地橋樑，畢業後可以加入港商協助拓展東南亞市場。
第三，創造「無限商機」。香港還有很多方面可以跟東盟成員國合作，包括農業方面，從而達至互惠互利目標。須知道，東南亞地區的氣候與地理位置有其獨特性，使之成為咖啡種植的理想環境。此外，該地區的咖啡文化與咖啡生產專業知識使東盟咖啡產業更加活躍。越南、印尼及老撾等東南亞國家早已成長為咖啡出口國。在泰國，對咖啡的需求亦不斷增加，繼續吸引新的企業與投資，菲律賓亦決心重振咖啡產業。
除種植咖啡外，我認為東盟多國亦將會是新品種黃豆種植的潛在發展區域。眾所周知，黃豆的營養價值極高，而且更有修復土地與改善環境功用，但受制現實環境限制令其價值不高，往往只能是小農戶的經濟作物。香港中文大學一支科研團隊成功培育抗旱耐鹽的新品重黃豆「隴黃大豆」，能打破環境限制，為解決全球糧食短缺、貧窮饑荒及可持續農業發展帶來希望。
現時香港有向東盟地區出口這種黃豆，我個人亦有投資這方面的生意。正因為東南亞地理與氣候的獨特性，我認為將來甚至可以在東盟成員國尋覓適當地區拓展「隴黃大豆」的研究及培植，創造雙贏局面：一方面培植我們所需的新品種黃豆，造福人類；另一方面可推動當地政府及民眾善用天然資源，促進經濟發展。
打造成為「必到旅遊樞紐」
第四，加強旅業合作。隨着社會進步及商貿活動日益頻繁，很多內地同胞及香港人早已經常去東盟熱門成員國旅遊，最普遍是星馬泰，後來還有越南等新興市場。近年，東盟多國的國民，尤其是華僑，有不少都愛上出國旅遊，他們亦經常返內地尋根及遊歷名山大川。我建議推動東盟成員國國民出國作「多目的地旅遊」，特區政府可做的是：第一，安排這類來自新興市場的旅客免簽證來港旅遊，從而吸引他們出國旅遊時一併來港吃喝玩樂幾天；第二，旅發局要進一步發掘及更有條理地包裝本地旅遊景點向海外宣傳，甚至在愈來愈受歡迎的「小紅書」等社交平台上載香港旅遊景點等詳盡資訊，而且要有系統地大肆宣傳，給予這類新客優質的旅遊體驗，亦有助建構香港成為「必到旅遊樞紐」（Must-Visit Hub），進一步激活香港旅遊業。
上述各項全部是互惠互利的措施，需要逐步去開展，而大前提，亦是關鍵的一步，就是香港要盡快加入RCEP。只要香港做到這一步，一定能夠推動區域經濟發展，發揮香港「超級聯繫人」及「超級增值人」的角色，加深與「一帶一路」沿線國家的協作，這一切對香港發展有很大提振作用。
行政會議成員、立法會議員
