兒童是詩的永恆題材。華茲華斯在詩裏說：「兒童是成人之父。」但西人之句，多半改不掉說理的毛病，篇幅又太長，英文蹩腳之徒，不堪參透之苦。日本人的俳句固然精煉，像小林一茶「春雨／一個小孩／在教貓跳舞」那般，美感卻總有些櫻花式的單薄。
每念及此，筆者不免就要挺挺腰桿，為祖國的詩詞寶庫自豪。比如，「小娃撐小艇，偷採白蓮回。不解藏蹤跡，浮萍一道開。」而「草長鶯飛二月天，拂堤楊柳醉春煙。兒童散學歸來早，忙趁東風放紙鳶。」一首詩，就如一部水墨風格的動畫電影，在腦海中渲染氤氳開來。
「大兒鋤豆溪東，中兒正織雞籠，最喜小兒無賴，溪頭卧剝蓮蓬。」這是辛棄疾村居所見的一曲「清平樂」。古詩裏，多少「無賴」的小兒──「西風梨棗山園，兒童偷把長竿。莫遣旁人驚去，老夫靜處閒看。」「蓬頭稚子學垂綸，側坐莓苔草映身。路人借問遙招手，怕得魚驚不應人。」「籬落疏疏一徑深，樹頭新綠未成陰。兒童急走追黃蝶，飛入菜花無處尋。」「日長睡起無情思，閒看兒童捉柳花。」「童孫未解供耕織，也傍桑陰學種瓜。」
寥寥數字，情節、動作、色彩、心理，完整連續，稍事勾勒着色，就是一幅生氣勃勃的畫作。狡黠、怯怯、笨拙、靈動、鄭重，盡收「無賴」彀中矣。
同是牧童，有的悠閒：「牧童歸去橫牛背，短笛無腔信口吹。」有的偷懶：「童子柳陰眠正着，一牛吃過柳陰西。」有的敏銳：「牧童騎黃牛，歌聲振林樾。意欲捕鳴蟬，忽然閉口立。」
其實，這些詩詞，都是成人的視角。然而對於個中可愛天真的童趣，成年人「旁觀者清」，往往感受得更為微妙；「身在此山中」的小童們，反而沒什麼特殊的詩意體驗。
