運輸及物流局近日向立法會提交文件，確認以「雲巴」、「智軌」等技術的綠色運輸系統推展南港島綫西段，明年開展詳細研究，2027年動工興建。有立法會議員預期工程可在5年內完成，最快2032至2034年落成通車。新方案的落實體現了政府積極作為的態度，各界期望有關工程能加快推進，同時結合南區整體可持續發展的需要，做好旅遊觀光等配套規劃。
為解決港島南部至西部的交通擠塞問題，特區政府於《鐵路發展策略2014》中提出興建南港島綫西段，最初計劃採用與南港島綫東段相同的重鐵系統。但南港島綫東段於2016年底通車後，西段計劃卻一直未有進展，除了是因西段地理環境較複雜、需要解決工程的技術難題，也涉及到鐵路發展的理念之爭——是等待華富邨完成拆遷、南區整體人口增長之後再興建鐵路，還是先建鐵路並做好其他配套，吸引更多人來南區居住、工作及旅遊觀光？興建重鐵或推出輕軌一類的綠色運輸系統，哪一個性價比更高？
在此期間，南區居民、區議會、關注團體一直努力爭取特區政府早下決心興建鐵路。《大公報》一直積極推動有關發展計劃，為此推出多個專題報道，並舉辦研討會，邀請專家提出意見建議。主流意見認為，特區政府興建鐵路不僅要滿足現有13萬居民的交通需要，更要從南區長遠發展的角度作出具前瞻性的規劃，同時，將香港仔漁市場打造為南區新地標、發展海上旅遊等也應拿出具體方案。
如何更好發展南區也是特區政府一直關注的議題。2020年施政報告提出「躍動港島南」計劃，要將南區打造成充滿活力、魅力、動力，合適工作、居住、創意及消閒玩樂的地區。發展局更於翌年成立「躍動港島南辦事處」，推進有關規劃。
昨日推出的南港島綫西段發展計劃，既是運輸部門十年研究的成果，也是傾聽民意、重視民意的體現。根據有關文件，南港島綫西段全長7.5公里，連接黃竹坑及港大站，全程約20分鐘。其間設香港仔、田灣、華富、數碼港、瑪麗醫院等多個站點。放棄重鐵方案，採用類似「雲巴」、「輕鐵」的綠色運輸系統，與東九龍及洪水橋將要發展的鐵路運輸系統相仿。
工程定於2027年展開，但沒有公布落成時間表，相信是仍有一些細節問題有待深入研究。南區居民歡迎有關計劃，希望工程愈早建成、愈早通車愈好，亦建議建好一段就使用一段，不必全部工程結束才通車。最重要的是，特區政府建設鐵路時，需要一併考慮整個南區發展的問題，包括研究如何進一步活化香港仔漁市場以及健全旅遊配套。南區有悠長的海岸線、優美海灣，且鄰近海洋公園、南丫島等，還有創科重鎮數碼港，從「香港無處不旅遊」的角度看，南區可以發掘的景點不少，完全可以綜合規劃、成片開發，真正讓老化的南區躍動起來，展現充沛活力。
交通基建是一個區域發展的前設。特區政府推進南港島綫西段的同時，對南區發展作好全盤考慮、頂層設計，以全局的視角審視南區發展，這會涉及多個部門的分工協作。有必要考慮成立跨部門小組，協調推動整個發展計劃。
一萬年太久，只爭朝夕。南區是香港最早開發的區域之一，如今的發展相對滯後，「要想富先修路」的道理非常淺顯，交通不便是主要癥結所在。南區居民對發展的渴求非常迫切，特區政府及有關部門應予以更多的重視。計劃的詳細研究即將展開，這是優化方案、群策群力的大好契機。
