葉周於十一月二十八日在安徽故鄉尋根時因突發心梗去世，享年六十六歲。消息傳來，大家無不驚詫萬分。因為二十六日，他還在微信朋友圈發了個「九宮格」，記錄他的這次尋根之旅，照片中他「上山下鄉」：在父親的故居前留影；在「正誼小學」前沉思；在「徽州府」城門前與朋友一同「出鏡」；在山野間為友人拍照……照片中那個總是沉靜、從容而又充滿活力的葉周，怎麼一下子就和我們天人兩隔了呢？
葉周這次十月回國，有計劃要來南京「看看白塵先生和子銘老師工作的地方」。他提出來後我很高興，正好也想請他來和我們的學生聊聊北美華文文學和他的創作，因為十一月大家都忙，所以我們約定十二月南京見──誰料等來的卻是他離世的噩耗。人生的脆弱和無常真的令人猝不及防！
葉周為什麼要來看看「子銘老師工作的地方」呢？說起來他的父親葉以群是我的導師葉子銘教授的「貴人」─當年葉子銘的本科畢業論文《論茅盾四十年的文學道路》能夠出版，與葉以群的欣賞和推薦有極大的關係。他們由此書結緣，後來以群主編《文學的基本原理》，專門把葉子銘從南大「調」到編寫組；多少年後《文學的基本原理》修訂工作則由葉子銘主持完成。
由於有着這樣的淵源，我和葉周的交往也就多了許多共同的話題：關於葉以群的，關於葉子銘老師的，還有關於茅盾的。葉周雖然是北美華文文學中的重要作家，創作主題多樣，小說散文兼擅，但對於其父葉以群以及他參與的文學歷史，卻一直念茲在茲，不但已經編、著了兩本關於葉以群的書《文脈傳承的踐行者─葉以群百年誕辰紀念文集》和《世紀波瀾中的文化記憶─葉以群與他的文學戰友們》，而且他這次返鄉尋根一個很重要的目的，就是要為撰寫父親的傳記收集資料。
誰都沒有想到─葉周自己也不會想到，他就這樣倒在了追尋他父親足跡的路途上！我們的南京之約，也就成了永久的空白！嗚呼哀哉！
