在中國當代文學界，作家陳彥被認為是「近年最大的發現」，其每部作品都保持了很高的藝術水準。用評論家吳義勤的話說，陳彥扎實的寫實功底、深厚的文化底蘊、細膩的人物塑造、綿密的敘事風格賦予其小說獨一無二的品格，「給了中國文學一個又一個驚喜」。
去年，這些「驚喜」匯集成《陳彥文集》二十冊，由內地太白文藝出版社出版，這是陳彥的首部文集。從十五六歲時受青年人都愛文學的風潮「誘惑」，湊熱鬧一頭扎進去，到如今作品等身，陳彥近日接受《大公報》專訪時總結稱：「生活根基是一個作家寫作的基礎，作家得培養這個『營養菌群』。如果沒有生活這個『酵麵』，肯定是蒸不出「白麵饅頭」的。」\大公報記者 張帥
與專職小說創作的作家不同，陳彥具有「戲劇家」與「小說家」的雙重身份，其首部長篇小說《西京故事》先寫的舞台劇，感覺言猶未盡，遂又寫成了一部同名長篇。在陳彥看來，小說與戲劇是互補的，好舞台劇思考的深度和寫作的技巧，值得小說借鑒。
戲劇與小說「兩棲」
他的小說常常把戲文信手拈來，有時自成一體，為人物量身打造一段唱詞嵌入文本。越劇《人面桃花》的戲文「去年今日此門中，人面桃花相映紅。人面不知何處去，桃花依舊笑春風」，在小說《裝台》中反覆出現。《主角》裏秦娥在古城牆奔走呼號，用一連串的胡板苦音升起一段段肝腸寸斷的秦腔：「夜沉沉，風嘯嘯，漫天楊花作雪飄……唯留春風當剪刀」。最新長篇小說《星空與半棵樹》更是以戲劇開頭，又以戲劇結尾，並在重要的關目安排了一幕活報劇。
「戲劇是戴着鐐銬跳舞的藝術，時間空間不允許你拉長伸展，大拆大卸。長篇小說更像是開出一條河流，有九曲十八彎，有靜水深潭，有飛流直下，有百轉千回。小說與戲劇應該互為依存、相得益彰，它們都需要講好故事，塑造好人物形象，也都需要在故事和人物背後折射精神思想與哲理的光芒。」陳彥說。
做生活的「有心人」
陳彥在陝西省戲曲研究院擔任過二十五年專業編劇，交叉任職過十幾年團長、院長。創作《裝台》時，為了寫好農民工群體，他經常穿梭在西安的勞務市場，認識了大量為劇場翻台的「裝台人」，他們身上裹挾的血肉經驗成為小說鮮活的素材。也因為與戲劇舞台上的各類「角兒」打了半輩子交道，對他們的生活如此之熟悉，讓陳彥在寫《主角》時經常「一瀉千里」，《喜劇》的創作也同樣如此，這三部小說組成了他的「舞台三部曲」。
寫作方法有千條萬條，最根本是對生活熟悉，對不熟悉的生活，一個字也編不出來。陳彥說並非必須親身經歷，而是要用各種辦法去努力接近書寫對象，「最終骨骼與皮膚都可感時，才能下筆。」經過長期「滷水發泡式」的生活體驗，只要閉起眼睛，許多人物就會開始走動、說話。評論家李敬澤曾評價，讀陳彥的作品，裏面的聲音與語調都不是外來的，「它就是這個世界內部的聲音」。
「每個作家都要依賴生活的『庫存』，無論他怎麼表述，沒有生活這個『酵麵』，肯定是蒸不出『白麵饅頭』的。」在陳彥看來，生活根基就是一個作家寫作的基礎，作家得培養這個「營養菌群」，如果能再做個「有心人」，那麼就能將「庫存」的邊界擴得更大。在此過程中，重要的是自然地去體味，置身其中，而若刻意，反會着痕跡，只能得到生活的表皮。
為「小人物」立傳
閱讀「舞台三部曲」，裏面看似聚焦演藝人生，其實都在講述人間百態。如陳彥在《主角》的後記中所說，戲劇讓觀眾看到的永遠是前台，而他努力想讓讀者看幕後，就像當初寫《裝台》，觀眾看到的永遠是舞台上的輝煌敞亮，而從來不關心、也不知道裝台人的卑微與苦焦。他始終認為，「大人物」的生命世界裏已經塞滿了太多的好東西，因此應該把希望、美好與力量，賦予更多「小人物」。
寫「小人物」的故事，並非是要人勵志。陳彥指出，「人民創造歷史」不是一句空洞矯情的話，它是人類過往歷史的基本形態，司馬遷《史記》裏最精彩的部分，常常是那些普通身影的驚鴻一瞥。而世間一切偉大的藝術，必然與天地，與眾生緊密相連。換句話說，只有關注千千萬萬普通人的生命狀態，才可能成就一門偉大的藝術。
「無論文學還是戲劇，都不能缺失悲憫與人道情懷，更不能缺失對混沌，甚至幽暗生活的點亮。」陳彥說。
