蘇雪林既是作家也是學者，但她無論是作為作家還是作為學者，好像「存在感」都不是很強。其實蘇雪林的長篇小說《棘心》在刻畫早期女留學生形象方面頗有新意，她的散文集《綠天》也筆致清爽自成一格。她不似冰心那樣柔情似水，也不像廬隱那麼敏感多愁；她沒有丁玲的大起大落，也缺乏張愛玲的細緻刻薄──在中國現代女作家中，她是個「銅豌豆」式的存在。學術上她雖然著述頗多，代表作有《李義山戀愛事跡考》《玉溪詩謎正續合編》《屈原與九歌》等，但聯想太過豐富，見解過於新穎，不少研究給人以「荒唐」之感。如在《李義山戀愛事跡考》中認定李商隱與女道士和宮中妃嬪相戀，其說不但同行的評論「只有訕笑，沒有獎譽」，就連聽她課的學生也「個個搖頭」。但她不管不顧認定了的結論就一直堅持下去──從中也可見出她倔強的個性。
蘇雪林從法國留學回來之後，她在女高師讀書時的老師陳鍾凡推薦她去蘇州的景海女子師範教書，並在東吳大學「兼幾個鐘頭的課」。教書工作一開始倒也勝任愉快，只是後來校方知道蘇雪林在法國時皈依的是天主教，而景海女師和東吳大學屬於基督教系統，加以蘇雪林在法國信教的行為被傳為是假信教真騙錢，流言散布到蘇州，她在景海和東吳的日子就不大好過了，「被兩校中、美女同事鄙視嫌憎」，「雖欲辯白亦無從。只有抱着滿腔冤抑，默默地忍受」。
現實中受到的挫折蘇雪林只好用文學進行「療癒」──《綠天》就是在這時寫成的。蘇雪林此時倒是在散文中難得地流露出了些許柔情，署名也用了個很是女性化的「綠漪」。在文章中她將並不美滿的婚後生活用含帶虛構的方式「半真半假」地表現出來。這是蘇雪林一生中僅有的「浪漫」階段。
東吳大學是蘇州大學的前身。我是蘇大畢業的，陳鍾凡又是我的「師爺」，因此對於蘇雪林的蘇州生活，我就有了那麼一點親切感。
