地政總署前天公布就新田科技城發展收回62公頃私人土地，昨日發展局局長甯漢豪進一步表示，將陸續推出洪水橋及粉嶺北兩個片區開發試點招標、新田科技城明年啟動招標，更不排除在北都直接批地。這些都反映出特區政府為加快北都建設而拆牆鬆綁、改革破局的努力。

新田科技城是北都的旗艦項目，策略定位是成為香港創科產業發展樞紐，分兩期發展。首階段工程已於去年底展開，而這次收回的土地涉及1309幅私人土地，業權相當分散。若在過去，如此多土地不知要花費多長時間才能收回。但地政總署使用被視為尚方寶劍的《收回土地條例》，徵用土地並提供合理補償，收到事半功倍之效。

以片區開發模式推出招標，相較傳統零散的推地模式效率更高。片區開發着重統籌規劃、整體推進，確保土地使用效率最大化，給企業更大自主權，大大縮短了項目從規劃到落成的時間，有效避免資源分散的弊端。據甯漢豪表示，片區招標早前已收到22份意向書，屬可觀數目，而不是「小貓三四隻」有興趣，反映片區開發受到業界的歡迎。

除了片區試點公開招標，特區政府亦表示，不排除直接批地予相關產業，或研究新機制，由行政會議批出一個大的框架，然後將審批權授予部分政策局，不必次次都要經過相關程序。

需要指出的是，直接批地絕不等同黑箱作業，因為批地的價格事後都要公開，接受公眾監督。這種模式在內地和海外一些國家都是常態。以華為為例，其在東莞的松山湖「歐洲小鎮」為其研發總部，來自政府直接批地而沒有經過公開招標；其在上海練秋湖成立的新研發中心，同樣來自政府直接批地。

高科技產業是全球爭奪的焦點，要爭取其落戶香港，香港在批地等方面必須有競爭力、具彈性。創科產業將為香港帶來大量高增值就業職位和稅收，更能推動香港經濟轉型，這是單純的賣地收入所無法比擬的。