「掛羊頭賣狗肉」，聽得多，沒見過。掛驢頭賣馬肉，卻是見慣不怪了。最近，北京、廣州、河北、山東、遼寧等地，都查處了餐館用馬肉冒充驢肉的問題。北京還因此發起了第一例在食品安全領域，生產銷售偽劣產品罪刑事附帶民事公益訴訟的案件。足見這一問題已經形成了較普遍的行業「潛規則」，監管部門通過公益訴訟的方式，以更大力度形成震懾。
在農耕、勞作、運輸、騎乘等方面，驢的地位是不高的，遠遠不如馬。反映到文學上，也是如此。無論蘇軾「老去騎驢似羸鶴」、陸游「細雨騎驢入劍門」，還是袁枚「我有一驢似我愚」，驢多是「矮窮矬」的形象。杜甫「騎驢十三載，旅食京華春，朝扣富兒門，暮隨肥馬塵」，是更直接的對照。騎驢和騎馬，是不同階層的分野。
但在美食界，驢和馬的地位卻是完全顛倒過來。「天上龍肉，地上驢肉。」驢肉火燒，成為了有名的小吃。在北方尤其是華北，驢肉館分布極廣。馬肉除了新疆、內蒙古等一些牧業發達的地區，很少見諸菜單。日本恰恰相反。居酒屋裏，馬肉刺身是很普遍的一道菜。在門口的水牌上，常用漢字縮寫為「馬刺」，恰好跟NBA的那支球隊撞名。
驢肉口感細嫩鮮美；而馬肉口感很「柴」，纖維粗大，嚼不爛。筆者第一次在銀座的一間居酒屋吃「馬刺」，劉姥姥進大觀園，不諳食事，腮幫子都快嚼腫了。友人提醒：直接嚥下去，或者乾脆吐掉算了。而中國的驢肉火燒，酥脆的燒餅夾着軟爛的驢肉，香而不膩。
不過，驢肉館常有，而驢肉不常有。由於驢肉味美、來源稀缺，價格數倍於馬肉，無良商家便以次充好，魚目混珠。守護好「舌尖上的安全」，就須對「掛驢頭賣馬肉」之類的問題，持續保持警惕。
