今屆立法會選舉戰況空前激烈，在地區直選「雙議席單票制」之下，每個選區至少有5至6名參選人角逐，既有各大政黨政團代表，也有不少獨立候選人以及地區人士出戰，有資深議員也有政治新人，有地區工作者也有專業人士，體現出新選舉制度的多元性、開放性和競爭性。參選人要勝選都需要全方位、跨階層的爭取支持，過去所謂「建制派」票源集中在中老年選民，「反對派」則着力爭取青壯年選民的「選舉傳統」，在新選制下已經不適用。參選人要獲勝什麼票源都要爭取，而今屆立選其中一個特點，就是參選人對於「首投族」的格外重視。
「首投族」是指首次投票的族群，不一定以年齡劃線，年輕的可以是「首投族」，年長的同樣可以是，不過一般而言年輕的「首投族」更多。近年在不同地區的選舉中，參選人都極為重視爭取「首投族」的支持，原因是「首投族」都是剛登記選民的一群，對於政治的偏好以及投票行為仍然處於形塑階段，與已經有投票慣性的選民比較，參選人較容易憑藉政綱、形象、表現爭取到他們的支持，從而開闢新票源，相反已有政治慣性的選民一般較難改變其立場。所以，參選人莫不全力以赴爭取「首投族」的認同，而在今屆競爭激烈的立法會選戰中，「首投族」的投票取向更隨時可以改變大局，主宰參選人的命運。
重視參選人政綱形象定位
香港最新選民登記有4138992人，今年有36591名新登記選民，比2024年多了接近1倍，而在各個組別中，前三位分別是18至20歲組別增加了5720人；41至45歲組別增加了3503人；71歲或以上組別增加3406人，至於其他年齡組別增加1700至3000人不等，都呈現明顯增長。他們都是這次選舉的「首投族」。香港並沒有強制投票制度，這些市民在完善選舉制度之後主動登記成為選民，反映他們對新選制的認同和支持，也普遍關注立法會選舉，現在的關鍵問題是如何推動他們出來投票。
對於「首投族」的投票傾向，近日不少媒體特意訪問了不少新登記選民，他們的意見可以歸納為幾個方面：一是大多沒有明顯的政治偏向，反而更重視參選人的政綱、形象和定位，不是傳統的「政黨票」。二是關注實際，特別是自身的發展和切身利益，希望香港有更好的發展，也期望政府的政策能夠想青年所想、急青年所急。三是對於投票十分慎重，會全面審視參選人後才會作出投票抉擇，是更有自主意識的選民。這其實也是各地「首投族」的普遍特性。參選人要爭取這批「首投族」，不能單靠口號，更要拿出實際的政綱、倡議，真正展示出解決「首投族」困難和訴求的能力。
這說明爭取「首投族」的支持其實更考參選人功夫。這也是倒迫參選人更加重視「首投族」以至不同年齡層、不同階層、不同界別市民的利益，每一張選票都是得來不易，需要參選人以熱血、辛勞、眼淚和汗水全力爭取，這不是誇張，而是香港選舉政治的「範式轉移」，也是高質量民主的展現。
過去香港的選舉，參選人同樣重視「首投族」，但很多時候是通過政治操作、政治顏色的區分來吸納這些選票，年輕「首投族」雖然踴躍投票，但卻沒有轉化成對自身權益的維護，「反對派」當選人進入立法會後依然在搞「拉布」、阻撓政府施政的一套，選民的聲音、意願和利益並未能通過選舉得到反映。
將選民聲音訴求帶入立會
在新選舉制度下，過去議會的惡鬥、內耗歪風已不復存在，參選人都是愛國者，政治光譜區分再不管用，沒有了政治化的炒作，參選人為了爭取年輕的「首投族」，反而更加重視青年政綱，很多參選人都將青年政綱放在重要地位，一方面在政綱上為他們排憂解難，另一方面在形象、宣傳上要捉準他們喜好。這些參選人當選之後，亦在會期內成功推動、落實了很多支持青年發展的政策，《青年發展藍圖》的出台就是其中一環。
青年工作之所以受到今屆立法會的重視，既是由於中央的叮嚀，特區政府的落實推動，也在於立法會議員的孜孜以求、竭力爭取，落實參選時的政綱。年輕「首投票」的一票，不但可決定參選人的勝負，更能將自身的聲音訴求帶入議會，推動議員和政府共同解決，這正是新選制展現的優勢，也是高質量民主推動高質量發展的展現。
在選舉中，理性選擇理論認為選民投票是有成本，必然會考慮投下的一票能否發揮效用，能否找到代表自己聲音和利益的參選人，並且通過手上一票影響公共政策。完善後的立法會選舉，正說明選民一票的分量不但沒有降低，反而顯著提高更具有決定性。在競爭激烈的地區直選，選民的一票可扭轉大局，將自己心儀、更能代表自身利益的參選人送入立法會；選民的一票，更可將自身的聲音和訴求帶入立法會。
選票就是政治實力，選民不投票，就等如放棄自身的政治影響力，放棄爭取自身利益和訴求的籌碼。所以，「首投族」的一票不單可影響大局，更可左右政府政策，沒有理由放棄。
香港文化協進智庫高級副總裁、全國港澳研究會會員
