二○○五年蘋果創始人喬布斯在史丹福大學的畢業典禮上發表演講，提到他上大學時輟學，心中忐忑，但回顧往事，發現那是一生中最正確的決定，因為他此後找到了一輩子的「使命」（calling）。同樣，法國印象派畫家高更放棄股票經紀人的安穩職業投身藝術，雙重諾貝爾獎得主居里夫人獻身科學，最終因實驗中輻射過多得了白血病去世，都是為使命付出代價的例子。
美國心理學家Jennifer Tosti-Kharas專門研究工作帶來的幸福感。她指出，儘管使命的概念早在十六世紀新教改革時期就有，世俗生活中將事業視為使命或「激情」（passion）的趨勢在美國出現是在上世紀八九十年代，在二十一世紀初喬布斯演講時期達到頂峰。她在二十多年的調研中發現，把自己的工作視為使命者願意為此付出更多心力，更堅忍不拔，也比僅將工作視為飯碗者更容易從事業中獲得幸福感。
但對事業過分投入也會帶來負面後果。首先，「使命感」強的人往往自視過高，聽不進不同意見，大概只有這樣才能無論面對何種挫折都能堅定不移地繼續奮鬥吧。其次，他們可能因為熱愛事業不計代價，被他人剝削、利用。再次，他們可能存在不切實際的幻想，為尋找使命而不腳踏實地工作。另外，有些人存在道德缺陷，為了事業鑽營、自私，漠視對他人的責任。像高更拋棄家人跑到了塔希提島。
生活所迫，不是所有人都有追求自己的激情或使命的幸運。而且，事業之外，生活還有其他方面，不是所有人都只能通過工作找到幸福，不必強求一致。
