隨着提名期結束，立法會選舉大戰正式開打。今屆三大界別共有161人競逐，90個議席都出現競爭。單看參選人數字，161人只比上屆多出7人，表面看與上屆相若，但觀察選戰「內行看門道」，這屆選舉不論激烈程度、選舉工程的複雜以至不確定性都遠高於上屆。經過上一屆的探索，各政黨政團、候選人對於選舉部署都更加精細，不但推出的候選人都具有較強實力，更有朝氣和活力，光譜更廣闊，而且在選舉工程上亦更加成熟。
對於這一屆沒有「自動當選」、沒有「躺贏」、沒有「穩勝」，更沒有所謂「祝福名單」的立法會選舉，候選人要勝出，只能憑自身的能力、政綱、表現、形象逐票逐票爭取。盤點三大界別戰況，更充分體現選舉的五光十色以及競爭之激烈。
先講選舉委員會界別，40個議席由全票制選出，共有50人競爭，平均1.25人爭1個議席，表面看不算激烈，但50名候選人中，有24名是現屆議員，當中有4人是從地區直選和功能組別「轉跑道」而來，具有現任優勢，而其他26名新參選人，雖然是「新」，但其實在各自界別、領域、團體都是代表性人物，都具有當選實力。過去討論選舉，總喜歡討論哪些人是「陪跑」，在這次選委會界別選舉已不存在，現任有現任的優勢，新參選的也有新參選的特點。
「新人」成選舉主力軍
作為新選制的重要制度建設，選委會涵蓋五大界別，具有廣泛代表性、均衡參與的特點。參選人背景同樣展現選委會的五光十色，既有來自工商、專業、勞工、文化、教育、智庫等不同界別，也有基層團體和地區組織代表，有資深也有年輕的，有業界精英、團體代表，也有政策研究者，代表了社會不同階層、不同界別，是香港多元社會的縮影。
現時選委界選民有1468名，雖然不算多，但卻有很強代表性，都是香港主要界別的代表人物，經界別選舉產生，他們都會以高標準、高要求去審視各參選人的表現，不少曾參加上屆選委會界別選舉的人士都表示，在會面選委時都十分緊張，選委不少提問專業且尖銳，需要做足準備。
1468名選委猶如各界別的「考官」，對參選人的綜合能力、各範疇的政綱進行全面審視和考核，候選人要爭取支持只能靠個人的表現和能力，選舉工程的重點就是將自身的倡議、表現向選委展現，顯示自身具有服務國家大局，助力香港破局，凝聚整合各階層的能力，這是勝選關鍵，而非「合縱連橫」的策略。這樣高要求的選舉，自然需要更高質素的參選人，這也解釋了一些現任議員為何「轉跑道」到選委，其中一個原因或者就是競爭太過激烈，需要「強手」出擊。
地區直選方面，在雙議席單票制下，10個選區共接獲51份提名表，競逐20個席位，較上屆大增約45%，每區平均有5至6人競逐2個議席，其中九龍中選情最激烈，6人爭2。有兩區沒有現任議員角逐連任，參選人全是「新人」，分別是新界北和新界東南。這些都說明今屆地區直選出現了很大變化，整體而言就是更多新人參選，更多年輕、專業、有活力人士出戰，而地區直選「新人輩出」所帶來的變數，也是今屆選舉高不確定性的展現。
為什麼今屆有這麼多「新人」參加地區直選？這在過去立法會選舉都較少出現，因為地區直選較重視參選人知名度，不少政黨政團為保險計，往往寧願用舊人領軍以免「陰溝裏翻船」，這某程度影響了新人的成長和發展，對於香港政治人才的新舊交替不利。新選制之下，「愛國者治港」全面落實，嚴守「入閘」關，選舉的政治風險大幅減低，也讓各政黨政團及不同界別，能夠更放膽的重用新人、讓新人領軍。其實，香港有能力的年輕政治人才並不少，但過去苦於直選位置有限，年輕人要出頭不易。新選制下的地區直選，為香港的年輕政治人才提供了展示自身能力和表現的平台和機會，也為選舉注入了更多的朝氣和活力，有利於政治的「新陳代謝」。
扎根社區有經驗有實績
而且，按現時地區直選的選區面積，要候選人負責整個選區的宣傳，消耗極大，過去香港地區直選採取比例代表制，名單內的候選人可以根據地區各自分工，但現在一名候選人之下要在大選區開展選舉工程，對候選人的體能等要求更大，這或者是政黨政團推動更多新人參選的一個考慮。
但不論是新人或是舊人，這次地區直選的最大特點，是參選人都是長期扎根社區，就算是年輕、高學歷者，都有長時間的地區歷練，有經驗有實績，而且他們的光譜代表性極為廣闊，涵蓋不同立場和定位，為選民提供足夠多的選擇。從他們的政綱可以看到，他們對地區問題都有透徹了解，有倡議有辦法，候選人在關注地區事務的同時亦各有特點，有以勞工議題為主，有聚焦中產，有關心發展，也有對民生議題有不少倡議。與以往選舉主打政治牌不同，新選制下的地區直選，社區、民生、發展才是最重要議題，政治的內耗和爭拗已經被排除，令選舉更好地回歸民生。
在功能組別方面，最大特點是新人極多，28個界別中，13個界別全由新人參選。這與功能組別的「傳統智慧」有所不同，因為功能組別主要關注業界利益，參選人往往是業界資深人士，一般不容易出現變動，所以功能組別一向變化較少，這次選舉一方面有大批資深議員高風亮節，主動「退位讓賢」，另一方面新選制下香港政治風氣得以扭轉，成功吸引更多業界精英參選，這些候選人雖然公眾知名度未必很高，但在業界都有很強的代表性和支持，並沒有所謂「穩勝」，鹿死誰手仍是未知之數。
隨着立法會選舉進入白熱化階段，選情也在不斷升溫，三個界別戰況同樣激烈，君子之爭也是爭，最終還是看選民一票。
香港文化協進智庫高級副總裁、全國港澳研究會會員
