又一股強冷空氣襲來，小雪時節亦至。雖然香港的冬天，幾乎從不下雪，可清晨的空氣裏明顯帶着寒意。中午與朋友在中環威靈頓街與擺花街交叉口分別時，從海港深處驀然吹來的風，夾雜着陣陣冰涼迎面而來，令人不由得緊扣了衣裳，在突如其來的冬日裏靜靜消化着深秋的情緒，個個腳步匆匆。
一般孟冬末、農曆十月中，天地積陰，朔風起，氣凝為霜，復遇寒氣，凝霜成雪，始名小雪。時言小者，寒未深而雪未大也，意即小雪氣寒而將雪矣，地寒未甚而雪未大也，天漸寒，雪漸盛，冬天真的來了。天文台、廣播電視、網絡視頻，都在溫馨提示民眾，天冷加衣、注意保暖，在一片寒風蕭瑟之中暖身又暖心。
曾幾何時，我們那個年代出生的孩子，物質相對匱乏，幾乎每到換季都面臨穿衣困境。不是沒衣服穿，只是沒有更多可換洗的衣服。即使在香港，四季僅僅是夏秋為主、春冬過渡的兩級結構，春天太短，冬天甚急，夏秋又過長，縱然冬至過後，樹葉也不見掉落幾片。西北寒風間或吹來，至多不過冷上三兩日。香港人衣櫃中夏裝和秋裝基本佔了七成，冬裝不過是幾件厚外套。那些關於T恤與羽絨服的快速切換，熱湯與涼茶的交替登場，全是本地人與天地萬物相處的智慧，也是這座城市鮮活的城市印記。
在我記憶中，小時候一年到頭只有到了春節，才有新衣服穿。我總是撿小叔叔退下來的衣服，然後弟弟再接我的穿。大家爭着吃東西，鬧着長大。我們倆沒有衣櫃，寥寥幾套衣服，也都是放在床邊。一旦轉涼，薄的外面套上厚的，立馬就能搞定。往往三四月清明節前後開始穿短袖，一直到了重陽節天氣才逐漸有了變化，有時甚至到了農曆年邊，還只穿着夾衣。後來到美負笈求學，父母亦是一再叮囑要勤儉節約，乃至到了今天，社會日新月異，一切應有盡有，我對衣物消費仍然沒有濃厚興趣。那些叔叔穿了哥哥穿、哥哥穿了弟弟穿，以及晚上洗了早上穿的童年印跡，在簡單生活裏永遠藏着純粹的滿足和幸福感。
可如今有些年輕人，衣物遍布，卻每日出門還在為穿什麼心煩糾結。這些，都有賴於科技爆炸的大數據快速傳遞，商家推廣競爭早已突破過往單一渠道的局限，進入「全網」作戰時代。他們被信息吸乾了，衝動消費、超前消費、過度消費。但同時，一些人的個人欲望又得到了刺激，或虛榮浮躁，或迷惘麻木，把關注轉為被關注。他們似乎生活在一個被判斷的年代，房子、車子、票子，每日都被這些信息沖刷，欲望像一隻隻隨時要爆炸的氣球，完全不知若干年前的父輩祖輩們，個個都是怎麼活的。無奈地在紛亂的價值觀邊緣徘徊。
想起今年小雪，緊隨寒衣節之後。老話說「寒衣挨小雪，冰凍硬如鐵」，如果當年寒衣節距離小雪非常近，往往預示這年冬天恐怕異常冷。不知，豐衣足食的子孫們可還記得在每年農曆十月初一寒衣節，為逝去的親人祖先修齋超薦、香火祭祀、送上寒衣？
寒衣節，又稱十月朝、祭祖節、冥陰節、十月一、秋祭，是中國傳統祭祀節日，與清明節、中元節併稱中國三大「鬼節」，起源於周代，流行於北方，與古人在農曆十月、秋冬交接之際添衣過冬習俗有關。
此時稻穀豐收進倉，陰下陽上，天地不通，萬物閉塞而成冬，天子以授衣昭告庶民，冬天已來臨，京師將校禁衛以上及邊防大帥、都曹、正任侯，諸軍將校，皆賜錦袍；祖宗朝，有人自陳，乃賜衣襖等。民間百姓上行下效，自此加衣禦寒，並將冬衣捎給外地戍邊、經商、求學的遊子，以示牽掛與關懷。
在「慎終追遠」「孝悌也者，其為仁之本也」等儒家孝親思想和道教五臘信仰支配下，古人由生者推及死者，由陽世推及陰間，陰陽同理，認為亡親需像活着時一般被照顧。燒寒衣不是封建迷信，而是後世子孫對祖先的反哺，猶如幼時父母給孩子買冬衣、織毛衣，現在孩子擔心其在另一世界缺衣少穿。與其說燒寒衣是怕祖先黃泉之下太冷，不如說是為了心中的自己，我們感覺冷了，就覺得他們也冷了，不止於「送衣」，更燒的是「心」，彼岸安好，即是歸處。這種雙向的愛，令孝道從生前延伸到死後，事死如事生。那些曾經陪伴我們走過歲月的人，從未真正遠去，裊裊煙火裏的無盡思念與眷戀，早已化作流淌在血脈中的精神基因以及溫暖底色，代代相傳，生生不息。
延及後世，有些地方燒寒衣，有些地方不再燒寒衣，而是燒包袱。人們把許多冥紙封在一個紙袋之中，寫上收者和送者的名字及相應稱呼，稱作包袱。有寒衣之名，而無寒衣之實。其中，也暗含着中國人對陰陽的理解。《周易》曰「一陰一陽之謂道」，陽間四季流轉，陰間先祖也要春天播種、清明掃墓添土，夏天避暑、中元燒紙扇，冬天送暖、寒衣燒衣物。陽間有親情，陰間也有惦念，陰陽兩利，陰超陽泰，冥間有錢也能買到許多東西。正是天道輪迴、因果傳承，回望來路，感恩根源，生與死，溫柔對話。
走過四季，又逢歲晚，在這心心念念之日，焚一沓紙，點一盞燈，念暖，念安。經由時光，共敬過往，共話此刻。沉澱四時的平仄，再以小得圓滿、雪落不知寒，靜候下一個春生。
前夜寒衣，今日小雪，遠方的您可曾添衣無恙？也願你我心有所依人和暖，常樂、長安。
