隨着第八屆立法會選舉日越來越近，選舉成為城中最熱門的話題。為了鼓勵更多市民踴躍投票，社會各界紛紛用實際行動為選舉助力，包括提供投票便利及消費優惠等。這些活動不僅有必要，而且合情合理合法，充分展現各界的主人翁意識及對新選制的支持。特區政府有必要打破固定思維，帶頭用創新手法鼓勵大家投票。
連日來，大企業、大機構紛紛鼓勵員工投票並宣布為便利投票提供半日假期。在這股熱潮中，大公文匯傳媒集團振臂一呼，發起「投票有着數」活動，已獲得逾千家門店響應，其漣漪效應正不斷擴大。新一輪優惠拓展至公共交通、家電、船務、加油站、珠寶、旅行社等範疇，選民投票後只需憑「心意謝卡」，就可以盡享商戶優惠。
對於各界的鼓勵投票活動，近日有個別意見認為向投票市民送贈禮物或提供消費優惠，涉及利益回報，顯得不合理。其實，這是對法律的一知半解。根據《選舉（舞弊及非法行為）條例》有關規定，以利益影響他人投票給特定候選人或不投票給特定候選人，屬於違法。換句話說，以獎勵方式鼓勵市民行使公民權利，並不會影響選舉的公平公正，非但不違法，反而是合情合理。選管會主席陸啟康日前亦表明，樂見社會機構和團體為市民在投票日提供優惠和便利。
放眼世界，為選舉提供優惠是常見的做法。有的地方為投票者提供咖啡、甜點或交通優惠，有的地方舉辦抽獎活動，有的地方向投票的母親贈送玫瑰花，有的地方將選舉日列為公眾假日等。鼓勵投票的手法五花八門，目的都是活躍選舉氣氛，提升選民的投票意欲，但不會引導選民投票或不投票予特定候選人，而且獎勵的價值合理適宜，完全具備正當性。特區政府可參考有關做法，不應自縛手腳、踟躕不前。
事實上，參與投票的選民越多，立法會的民意支持度及獲得的授權也越多，為市民服務及監察政府的底氣亦更足。在商界、社會團體為鼓勵投票而積極行動之際，特區政府目前僅限於口頭呼籲投票，稍嫌力度不夠。事實上，特區政府手中有大量的資源，重要節日也曾推出公共設施優惠等活動增添喜慶氣氛，如果落手搞鼓勵投票活動，更權威、更有號召力，可以發動更多市民參與選舉。特區政府有必要把握最後的機會，推出鼓勵投票的具體措施。
政府帶頭發動和鼓勵市民投票，會帶來多方面的好處。一方面，可提升市民投票意欲，強化民主根基。活動能有效動員年輕人或政治冷感的市民關注選舉，進而推動他們關注候選人的資料、政綱及在選舉論壇上的表現，作出自己的判斷，感受投票就是選擇最能代表自己訴求的民意代表，投票與自己的利益息息相關，養成關心政治的習慣。
另一方面，有助振興本地經濟，鼓勵留港消費。在港人北上潮影響下，本地餐飲、零售等服務業提供折扣優惠，可帶來可觀的人流，直接刺激消費，起到薄利多銷、旺丁又旺財的效果。這種同經濟活動有機連結的做法，可為本港市道注入新動力。
民主並不是不食人間煙火，而是與民生密切相關。選出歷史上最有水平的一屆立法會，推動行政立法良性互動，目的就是進一步推動良政善治，滿足市民不斷增長的對美好生活的期盼，提升市民的獲得感和幸福感。對特區政府來說，在充分保障選舉公平公正、乾淨廉潔的前提下以實際行動鼓勵大家投票，既能刺激經濟，搞活氣氛，又能提升公民意識，何樂而不為！
