香港大埔宏福苑於11月26日發生五級火警，濃煙吞噬建築、火舌竄動、居民呼救、通訊中斷等畫面在媒體及社交平台迅速流傳。作為一名心理治療師，我在過去兩天收到許多求助信息，當中不少人並非直接受災。單是反覆接觸影像或新聞，已讓他們出現胸口發緊、心跳加速、徹夜難眠、腦海反覆播放火場畫面，甚至在看新聞時突然落淚的情況。這些反應並非異常，而是人類在面對巨大災難時自然出現的心理現象。我們都可以允許自己，有情緒、有波動、有痛楚。
災難的影響從不局限於現場，也會透過影像延伸至每一位觀看的人。反覆接觸災難片段可能引發「二次心理創傷」──即使沒有身處其中，也可能出現震驚、麻木、焦慮、悲傷、胸悶、失眠、噩夢、胃口改變或腦海閃回等反應。研究指出，這些症狀會在數天至數星期內自然減退。
然而若持續超過一個月，甚至愈來愈嚴重，如反覆閃回、過度警覺、逃避情境、嚴重睡眠困難或情緒崩潰，便可能發展為創傷後壓力症（PTSD）。此時需要尋求專業協助。
資訊爆炸下的「情緒疲勞」
宏福苑大火的尋人帖、倖存者訪問、救援畫面在極短時間內瘋傳，許多人無法停止刷新新聞，彷彿只有知道更多，才能讓心安一點。然而，長時間浸泡在災難資訊中，會令大腦長期處於「威脅偵測模式」，身體與情緒因而持續緊繃，形成「資訊疲勞」。
筆者想提醒市民：持續追看新聞並不代表更關心事件，反而可能讓你承受額外心理負荷。適時停下，是一種自我保護，而非冷漠。
觀察 而不是盲目跟隨
作為元認知心理治療師，我希望指出一個核心觀點：真正讓我們痛苦的，往往不是情緒本身，而是我們與情緒互動的方式。
在災難後，許多人陷入一個反覆循環。起初，不斷查看災難資訊使情緒變得不安或悲傷；接着又覺得自己有責任「弄清楚所有細節」，彷彿這樣才能重新掌握安全感。這個過程由「正極元信念」驅動──「我必須不停分析，才能解決問題」。然而越是分析，畫面就越揮之不去，情緒也愈來愈難受。這正是「元認知理論」所說的「反芻─焦慮循環」。「元認知理論」認為，我們無需壓抑情緒，也無法阻止情緒自然出現；真正讓情緒升溫的，是過度擔憂、反覆反芻、持續監察信息、檢查身體反應等心理策略。
當恐懼或悲傷升起，你可以允許它存在，但不必緊隨其後展開漫長的假設推演，也不需要逼迫自己理解每個細節。若你發現自己開始擔心「我會不會失控」，請知道這源於「負極元信念」，例如「我控制不了擔憂」。這種信念會令情緒被誤解為必須立即服從的命令。但實際上情緒是信號，不是命令。我們要做的不是壓抑，而是仔細觀察，看着它自然來臨，自然消散。
調節心態面對未知之痛
在所有受影響的人之中，最煎熬的，往往是仍在等待親人消息的家屬。面對生命的未知，人腦會不由自主地出現許多可能性：不停推想接下來會發生什麼、反覆檢查是否錯過任何信息、在心中重複構想不同結果。這些反覆的想法不是因為你不堅強，而是因為親人在你心中有着無可取代的位置。
元認知理論指出，讓痛苦變得更沉重的，往往不是「未知」，而是我們如何與湧現的想法互動。當腦海浮現「會不會已經……」的念頭時，你可以嘗試用一種有意識的方式去觀察它：「這是一個擔憂的想法，但它本身不等於事實。」你不需要把它驅趕走，也不必緊緊跟隨它。我們可以容許這些想法存在，同時把注意力放回當下能做的事──即使只是讓自己保持體力、維持聯絡、為下一步做好準備，這些行動本身已經是對自己，也是對親人負責的方式。
當局整合信息需要時間，而在等待的過程中，你唯一真正能掌握的，是自己的狀態與能量。等待本身極其艱難，但請記得：在風暴尚未散去之際，讓自己維持穩定，是你能為親人做的第一步──也是最重要的一步。
在情緒風暴中照顧自己
在這段非常時期，請給自己多一點理解。你之所以感到痛，是因為你仍然在乎。請容許自己暫停查看新聞──一次暫停，不代表你不關心，而是你在保護自己。請留意自己是否在反芻或擔憂，並提醒自己：「我可以之後再想，而不是現在。」請與朋友或家人說一句：「我最近情緒很不安。」人際連結會讓心重新穩下來。請讓身體動起來、喝水、散步、深呼吸，讓生理安定帶動心理安定。
維持生活規律，在混亂時期尤其重要。越是不可控的外在，我們越需要可控的內在節奏。若你的困擾持續超過一個月，或已影響工作與日常生活，例如嚴重失眠、情緒崩潰、閃回、過度警覺、對周遭失去興趣，甚至出現自傷念頭，請及早尋求心理專業協助。治療並非軟弱，而是一種力量。
每一場災難，都讓我們再一次看見人性的脆弱；而我們會痛，是因為我們仍然有愛、有同理、有牽掛。願我們都能在這場情緒風暴中找到屬於自己的安穩，也願支持彼此的心從未被火焰奪走。
